Maxim Vylegzhanin har flere ganger stått på podiet sammen med Petter Northug. Her etter femmila i Holmenkollen-VM i 2011. Nummer tre ble Tord Asle Gjerdalen.
Foto: LEONHARD FOEGER / ReutersRusseren vant fellesstarten med skibytte på hjemmebane i Rybinsk etter å ha slått Dario Cologna i spurten.
Dermed er mannen som kanskje har vært Petter Northugs største trussel i fellesstarter de siste årene tilbake på vinnersporet etter en relativt ordinær sesongåpning.
Vylegzhanin ble riktignok nummer ti sammenlagt under Tour de Ski, men har ellers beskjedne plasseringer gjennom sesongen.
Rolig skøytedel
Mens det ble gått tøft i den klassiske delen av rennet, roet det seg på skøytedelen.
Dermed var det et stort felt som gikk sammen med tre kilometer igjen.
Finske Matti Heikkinen gjorde alt han kunne for å sprenge feltet med to kilometer igjen å gå. Bare sveitsiske Dario Cologna og Maxim Vylegzhanin fra Russland klarte å følge.
I den siste bakken 700 meter før mål var det Dario Cologna som tok føringen. Da måtte også Heikkinen slippe, og det ble en duell mellom Cologna og Vylegzhanin på oppløpet.
Der var Vylegzhanin sterkest. Russeren spurtet fra Cologna og vant klart.
Tapte stort på skibytte
Verken Petter Northug eller Martin Johnsrud Sundby var med. De prioriterer i stedet VM-oppladning. I stedet ble Hans Christer Holund beste nordmann på 11.-plass.
Det så imidlertid ikke ut til å gå slik halvveis i løpet.
Holund lå godt an etter klassiskdelen, men tapte 45 sekunder på skibyttet.
– Stanga under høyreskoa var blitt skeiv, så jeg fikk ikke på meg bindingen. Jeg får legge det bak meg, så er det NM neste. Det var uansett et bra renn, skriver Holund i en tekstmelding til NRK.
Når han fikk på seg skiene gikk det nemlig fort, og han hentet inn tetgruppen og ble til slutt nummer 11.
Canadiske Alex Harvey hang godt med til det gjensto et par kilometer. Underveis i klassiskdelen måtte han imidlertid bruke mye krefter på fall og hektinger.
