Ståle Solbakken har vært i meget hardt vær etter den forferdelige sesongstarten i Bundesliga.

Lørdag greide Köln bare uavgjort i kampen tyske medier kalte «skjebnekampen», og etter kampen fortalte Solbakken til NRK at han nå forventer et enda tøffere trykk mot sin person.

Slikt snakk vil ikke sportsdirektøren i Köln ha noe av. I dag forteller han til NRK at han freder sin norske trener.

– Vi har hentet Ståle for to år. Vi har tenkt at han skal være her i minst 68 kamper til, sier Volker Finke kontant.

– Lover du?

– Ja, jeg lover, sier Finke.

Sparke-bonanza

Det er ikke uvanlig i toppfotballen at sportsdirektører går ut og støtter trenere i hardt vær, og fotballhistorien viser at slike støtteerklæringer ikke nødvendigvis er ensbetydende med trenerne sitter trygt.

Likevel er det oppsiktsvekkende at Finke nå så godt som lover Solbakken 68 kamper (to fulle Bundesliga-sesonger), spesielt med tanke på at Köln har sparket 13 trenere de siste ni årene.

- Det er hyggelig å høre, men det er resultater som avgjør. Jeg tipper at jo fortere vi kan vise gode resultater, jo større fortrolighet får folk til det vi jobber med, sier Solbakken til NRK.

En av årsakene kan være at Köln allerede har en presset økonomi, og det ville blitt dyrt å sparke nok en trener.

• Les også: Derfor nekter Solbakken å ta selvkritikk

Spillerne fornøyde utad

Solbakkens nye kaptein, den brasilianske forsvarsbautaen Pedro Geromel, gir også sin fulle støtte til den tidligere lærervikaren fra Grue.

– Alle spillerne står bak Solbakken, han er en god trener. Solbakken er rett person i trenerjobben. Han har mange gode idéer, han er en moderne fotballtrener og en mann for fremtiden, sier Geromel til NRK.

Tidligere har stjernespissen Lukas Podolski gått ut og gitt sin støtte til treneren.

Trenger tid

«Fredningen» kan gi kjærkomment pusterom for den tidligere FC København-treneren.

Med to fulle Bundesliga-sesonger ville Solbakken fått etterlengtet tid til å sette sitt omdiskuterte soneforsvar. Det trengs.

Per dags dato er «lapskaus-forsvaret» så dårlig at Köln-treneren til tider ikke orker å se på.

– Noen ganger må jeg bare lukke øynene og late som jeg ikke er treneren til dette laget, sa Solbakken til NRK etter kampen mot Kaiserslautern på lørdag.

Problemet oppstår når noen av Solbakkens menn i pressede situasjoner faller tilbake til markeringsforsvar, mens andre tviholder på Solbakkens sone. Den nye kapteinen Pedro Geromel tror spillerne kan løse problemene med litt mer tid.

– Spillerne støtter Ståle i spillesystemet, og det fungerte bedre under kampen i går, sier han til NRK.