I sine to første seriekamper som Köln-trener ble det åtte baklengsmål for Ståle Solbakken. Spillerne så helt fortapte ut i nordmannens soneforsvar, som har blitt et hett diskusjonsemne i tyske medier de siste dagene.

Lørdag slapp Solbakkens menn bare inn ett mål, og 43-åringen ser allerede store forbedringer i det defensive arbeidet.

– Sonen fungerer bedre nå, sier Ståle Solbakken til NRK.

• Les også: Slik ser Bundesliga-tabellen ut etter lørdagens kamper

Stygge feilvurderinger

Mellom de to første seriekampene var mange av Kölns spillere på landslagsoppdrag, så da fikk Solbakken nesten ikke tid til å drille inn forsvaret. I uka som gikk, derimot, har den tidligere landslagsspilleren fått sjansen til å luke vekk de verste misforståelsene.

Likevel blir det noen ganger rett og slett for vondt å se hvordan spillerne, som er vant til en helt annen måte å forsvare seg på, feilvurderer i kampens hete.

– Noen ganger må jeg bare lukke øynene og late som jeg ikke er trener for dette laget, sier Solbakken til NRK.

• Les også: Riseth: – For dumt om Köln ikke gir ham mer tid
• Les også: – Mediene har allerede startet nedtellingen til min avskjed

«Lapskaus-forsvar»

Solbakken har tidligere beskrevet Kölns forsvarsspill som «lapskaus», og innrømmer at det har vært en stor utfordring å endre forsvarsspillet i den tyske klubben.

Spillerne gjennomfører forsvarstaktikken på trening, men når presset blir stort i kamper, tyr noen av dem til gamle takter.

– Til og med i treningskampene våre, da det ikke var så stort press, var det lettere å korrigere. Men i de første seriekampene, hvor det har vært litt mer press, har det i perioder gått litt i oppløsning, forklarte Solbakken i et intervju med NRK før lørdagens kamp.

– Når det kommer motgang, er det lett for mange å falle tilbake til det gamle, sier han.

Noen av spillerne fortsetter å stole på det nye systemet, og dermed ender Köln med en halvhjertet blanding av Solbakkens soneforsvar og tysk markeringsforsvar.

– Hvis fire-fem finner hver sin mann, og den andre halvparten prøver å gjøre det vi har prøvd å lære dem, blir det ikke vakkert, sier Solbakken.

• Les også: - Slutt for Ståle om to-tre kamper
• Les også: Kan bli førstemann ut porten
• Les også: - Mediene har allerede startet nedtellingen til min avskjed

Møter bunnrival

Nå har 43-åringen nok en treningsuke på å få orden på forsvaret.

Lørdag om én uke reiser han for å møte Hamburg, det eneste laget som har hatt en like dårlig sesongstart som Köln.

• Les også: - De som kritiserer er folk som ikke har vært i gamet