Her er den norske troppen til Tour de Ski

– Finn Hågen Krogh imponerte landslagsledelsen i skandinavisk cup i helga. Han blir dermed den eneste debutanten i årets tropp. Men gode allroundegenskaper, håper vi han kan markere seg på en positiv måte, sier landslagssjef Vidar Løfshus ifølge skiforbundets hjemmesider.

NRKs langrennskommentator Jann Post synes det blir spennende å se debutanten i Tour de Ski.

– Han har tidligere blitt nummer to i Falun, og vist at han er god på tourer som dette. Han er gode i både sprint og på distanse, sier Post.

Etablerte står over

Martin Johnsrud Sundby, Eldar Rønning og Sjur Røthe er av de mer etablerte landslagsløperne som har valgt å stå over Tour de Ski.

– Her er det gitt rom til noen mer ukjente navn fordi flere av mer etablerte velger å stå over. Det blir morsomt å se Simen Østensen igjen. Han sto på pallen i sin første Tour de Ski uten å ha gått verdenscuprenn i forkant. Han har heller ikke gått verdenscuprenn denne høsten, sier Post.

Han synes det er forståelig at flere av de antatt beste norske løperne velger å stå over touren.

– Det blir for tøft for mange med både Tour de Ski og VM, og de velger å stå over for å ha større sjanse til å prestere i mesterskapet. Det gjør at Tour de Ski-laget blir klart svekket. Det hadde vært moro å se hvordan blant andre Sjur Røthe kunne klart seg, mener Post.

– Likevel er det ingen tvil om at Petter Northug må dra lasset for Norge i sammendraget. Men jeg frykter Dario Cologna blir for sterk nok en gang, sier kommentatoren.

Drar med selvtillit

Mens Petter Northug er det store norske håpet blant herrene, er det Marit Bjørgen som må finne seg i å bære favorittstempelet blant de kvinnelige løperne.

– På kvinnesiden kommer det til å handle om fire løpere, tre norske og Justyna Kowalczyk, sier Post.

– Jeg tror Bjørgen vinner og at plassene etter henne vil fordeles mellom Therese Johaug, Heidi Weng og Kowalczyk, sier Post.

Landslagssjef Løfshus har håp om at flere kan utmerke seg.

– Astrid Uhrenholdt Jacobsen bekreftet styrke igjennom tre solide løp på Sjusjøen, og blir en god kandidat i Touren. Ellers består kvinnelaget av meget sterke sammenlagt kandidater, og vi reiser til Oberhof med stor selvtillit, sier landslagssjefen.

Tour de Ski starter 29. desember i tyske Oberhof. Sammenlagtkonkurransen avsluttes med den tøffe alpinbakken i Val di Fiemme 6. januar.

Norges kvinnelige løpere:

• Therese Johaug, IL Nansen
• Marthe Kristoffersen, IL Varden
• Kristin Størmer Steira, IL Forsøk
• Heidi Weng, IL BUL
• Astrid Uhrenholdt Jacobsen, IL Heming
• Marit Bjørgen, Rognes IL

Norges mannlige løpere:

• Petter Northug jr., Strindheim IL
• Finn Hågen Krogh, Tverrelvdalen IL
• Niklas Dyrhaug, Tydal IL
• Tord Asle Gjerdalen, Fossum IF
• Simen Østensen, Fossum IF
• Snorri Einarsson, Tromsø Skiklubb Langrenn