Juletreet som Trondheim hadde forært Hamburg var grønt og fint da det forlot Norge, men så ikke ut da det ankom den tyske byen. Årsaken er at båten som fraktet treet, kom ut for storm i Nordsjøen. Treet ble oversprøytet med saltvann, noe det ikke tålte.
I talen sin fortalte Oettervik at treet var blitt skadd av saltvann under transporten. Deretter beklaget hun at treet kom fram i så dårlig forfatning.
Det var 5 000 mennesker til stede på rådhusplassen da juletrelysene skulle tennes. Hvert år siden 1977 har Trondheim sendt ei julegran til Hamburg.