Må reise ni mil for å gå på skolen

Protester hjalp ikke. I går kveld ble to skoler lagt ned, en i Røros og en i Verran.

Nå må elever belage seg på å sitte på skolebussen opptil to timer hver dag.

Silje og Renate går i fjerde klasse på grendeskolen i Verrastrand. De fulgte debatten i kommunestyret i Verran i går.

– Vi trives godt på skolen, det er fine akebakker og vi finner på mye artig.

De er to av tre elever i fjerde klasse. De ser ikke frem til den lange bussturen for å komme seg på skolen i Follafoss til høsten. Jentene må regne med en time på buss, men andre på skolen får enda lengre reisevei når skolen legges ned.

– Bygdesamfunn raseres

I motsatt ende av Trøndelag er det også elever som til høsten må regne med lang skolevei.

I går kveld bestemte politikerne i Røros at ungdomstrinnet ved Brekken skole skal legges ned.

• Over 180 skolenedleggelser på fire år

Fra høsten må de pendle til Røros. En tur som tar en time hver veg.

Lærer ved skolen i Brekken og tidligere varaordfører, Lone Sundt Kokkvold, mener vedtaket er helt feil.

– Jeg er mektig skuffet over at bygdesamfunn raseres på denne måten. Det er skyssen som er den største bøygen. Jeg kan ikke se at vi skal få med oss elever på aktiviteter om kvelden, sa hun etter kommunestyremøtet.

Flere gråt i kommunestyremøtet

Mange var også møtt opp for å følge den to timer lange skoledebatten i Verran kommunestyre.

Med 13 mot 6 stemmer ble det flertall for skolenedleggelse i Verran. Det var Arbeiderpartiet, Venstre og Fremskrittspartiet som gikk inn for å legge ned skolen.

Skuffelsen var stor, og flere av tilhørerne gråt åpenlyst etter avstemminga i kommunestyret. Nå vil barna bli overført til Folla skole allerede fra høsten i år.

Ti elever går på Stranda oppvekstsenter i dag. Reisetiden med skolebuss hver veg blir på over en time for noen av elevene.

Tidligere rektor Kjell Arne Furunes forstår at mange reagerte sterkt på vedtaket.

– Jeg forstår dem. Dette er en trist dag for hele Verran kommune, sa han.

Heiste flagg på halv stang

Etter vedtaket ble flagget heist på halv stang utenfor Verrastranda skole.

Hege Ericson bor i Verrastranda og beklager sterkt at skolen legges ned.

– Jeg synes det er defensivt, og jeg er lei meg for at det ikke er politisk vilje til å opprettholde bosetting og næring i hele kommunen, sa hun etter møtet. Hun la til at folk må bo der maten produseres. Da må de også ha en skole.

Andre som var samlet etter vedtaket snakket om at de ville ha flyttet fylkesgrensa, og at det var bedre med skole i nabokommunen Rissa i Sør-Trøndelag.

– Har ikke annet valg

Senterpartiet og ordfører Bjørn Skjelstad tilhørte mindretallet som ville beholde grendeskolen i Verrastrand.

– Det er en utfordring for de minste elevene, som vil få lang skoleveg. Dette er ingen ønskelig situasjon, sa Skjeldstad etter møtet.

Varaordfører Andre Skjelstad fra Venstre mener kommunen ikke har økonomi til å beholde skolen.

– Vi har ikke så mye annet valg. Kommunen har en økonomi i ubalanse. Da må vi ta ansvar for at vi har en hel kommune å tenke på, sier han.

Politikerne fikk et skriv med 150 protest underskrifter fra omtrent alle innbyggerne i skolekretsen i Verrastrand. Det hjalp ikke, og dermed legges skolen ned fra høsten.