Fra årsskiftet økte beredskapen ved Forsvarets helikopterbaser på Rygge og Bardufoss. Det etter at regjeringen økte bevilgningen til basene med 32,6 millioner kroner.
Beredskapen ved Forsvarets helikopterhovedbase i Bardufoss vil bestå av to Bell 412-helikoptre. Disse skal til enhver tid være tilgjengelige for å bistå politiet for å flytte styrker i de nordligste fylkene.
At helikopterberedskapen i Nord-Norge nå er forbedret blir tatt godt imot av politimester Morten Daae i Vest-Finnmark politidistrikt.
– For oss er det en bra ting i den forstand at helikopteret nå er lettere tilgjengelig. Det er lettere å få bistand, eller ekstra ressurser opp fra Troms hvis det skulle være behov for det. I tillegg er det lettere å få tak i helikopter hvis man ikke har det lokalt her i Finnmark, sier Morten Daae.
– Er det ofte et problem at det ikke er tilgjengelig lokalt?
– Det varierer veldig fra situasjon til situasjon. Nå vet vi at Forsvaret har et helikopter i Bardufoss i beredskap, nå er det et stykke unna Finnmark likevel, men vi vet at det er der og det blir lettere å planlegge hvis det skjer ting, sier Daae.
Les også:
Les også:
Etterlyste bedre beredskap i nord
Tidligere har politiets muligheter for lufttransport i Finnmark vært svært begrenset, og etter 22. juli terroren etterlyste Vest- og Øst-Finnmark politidistrikt bedre helikopterberedskap også i nord.
Helikopterberedskapen i Norge ble gradvis svekket i årene før terrorangrepene 22. juli 2011.
Nå sørger to politihelikoptere for døgnkontinuerlig beredskap i Oslo og østlandsområdet, i tillegg til Forsvarets helikoptere på Rygge og Bardufoss.
Fram til nå har politiet i Finnmark benyttet seg av 330-skvadronens helikopter på Banak lufthavn i Lakselv, men også privat helikopterbistand da det har vært nødvendig.
Les også:
Fremdeles ikke optimalt
Ifølge justisdepartementet vil beredskapstropper, bombegruppen og andre spesialister kunne komme seg til åstedet mye raskere enn før, men selv om helikopterberedskapen i Troms og Finnmark nå er forbedret, er fremdeles ikke beredskapet optimal i Finnmark mener politimester Daae.
– Nei det er det ikke. Det er fortsatt et stykke å fly fra Bardufoss og opp til Finnmark, men det gjør at man har mulighet til å få opp et helikopter likevel. I tillegg er det i Vest-Finnmark forholdsvis brukbart med sivile helikoptre, i tillegg er også forsvaret på Banak flystasjon i Porsanger med et Sea King redningshelikopter, så i utgangspunktet har en ganske god helikopterdekning her, men en bedre beredskap i Finnmark totalt sett hadde vært en fordel, sier politimesteren i Vest-Finnmark Morten Daae.