– Det er vitenskapelig uhederlig. Man bør stå på sine data og ikke flytte isgrensen slik at den passer inn i et politisk eller økonomisk perspektiv. Forskerne skal stå på forskningens premisser og ikke lytte til hva politikerne mener er opportunt for dem, sier Wassman til NTB.
Paul Wassman er professor i marinbiologi ved UIT Norges Arktiske Universitet og har gjennomført en rekke internasjonalt anerkjente studier i Arktis.
Wassman leder det omfattende forskningsprogrammet Arven etter Nansen som startet i fjor. De fem kommende årene skal programmet samle inn kunnskapsgrunnlaget for en framtidig forvaltning av det nordlige Barentshavet og Polhavet.
Direktør Jan Gunnar Winther i Norsk Polarinstitutt mener kritikken fra Wassmann må bygge på en misforståelse.
– Vi har ikke flyttet noen isgrense. Vårt datagrunnlag er det samme som tidligere, sier Winther til NTB.
- LES OGSÅ:
Problematisk
Wassman mener det er problematisk at Polarinstituttet gir en annen definisjon nå enn det instituttet på faglig grunnlag framholdt i en høringsuttalelse i fjor vår.
Definisjonen av iskantgrensen er områder der det er 30 prosent sjanse for isutbredelse i april.
– Et institutt som er direkte betalt av Miljøverndepartementet og i tillegg har en direktorat-funksjon, vil ha problemer med sin vitenskapelighet når slike endringer gjøres, sier Wassman.
- LES OGSÅ:
Uheldig tvil
Han har ikke sett det nye datagrunnlaget fra Polarinstituttet, og synes det er uheldig at det kan sås tvil om konklusjonene.
Ifølge Wassman er det Norsk Polarinstitutt og Meteorologisk institutt som er den beste ekspertisen på isutbredelse.
– Det er godt mulig at det ikke vil oppstå problemer med drivis i nordligste lisensene i 23. runde. Men jeg mener likevel at man ikke skal skyve en isgrense nordover fordi man har politiske motiver for det, sier Wassman til NTB.
Intet nytt
Norsk Polarinstitutt frarådet oljevirksomhet i flere av blokkene i den 23. konsesjonsrunden i Barentshavet da denne ble utlyst i fjor. Det står ved lag, sier Winther.
– Vi står inne for alt vi har sagt og skrevet i høringsuttalelsen. Men dette er til sjuende og sist en politisk vurdering som vi registrerer og stiller oss bak, sier Winther.
– Det er politikerne som har valgt å definere iskanten som grensen for områder der det er mer enn 30 prosent sannsynlighet for sjøis i april måned, tilføyer han. (©NTB)