Av Hans-Joachim Schilde og Gunnar Holthe
Kvikksølv er en nervegift som er spesielt farlig å få i seg under svangerskapet. Gravide kvinner som spiser fisk med høye konsentrasjoner kvikksølv, risikerer store skader på fosteret.
På overtid
På 140 meters dyp ligger vraket av en av Hitler-tysklands ubåter som ble torpedert i 1945. I vraket ligger 60 tonn kvikksølv. Denne lasten kan true det biologiske liv i Nordsjøen.
Ubåten hadde trolig en last på over 1800 støpejernsflasker med kvikksølv da den ble senket. Jernet som er brukt i disse flaskene er av dårlig kvalitet. Man regner med at de kan vare i høyden 60 år. Nå har de ligget her i – 60 år.
Støpejernsflaskene ligger langs bunnen på ubåten.
Organisk kvikksølv
Ubåtlasten inneholdt metallisk kvikksølv. Det er samme typen som finnes i gamle termometer. Metallisk kvikksølv er et grunnstoff som ikke brytes ned av naturen over tid. Problemet er at metallisk kvikksølv kan endre form når det lekker ut i naturen.
Da omdannes stoffet til organisk kvikksølv, som er en større miljøtrussel fordi det lettere tas opp i levende organismer, for eksempel fisk.
Miljøbombe
- Hvis det begynner å gå hull i støpejernsflaskene, vil kvikksølvverdiene i sedimentene og havvannet rundt ubåten gå i taket, sier Kristian Hall sivilingeniør og miljøspesialist.
Når det kommer ut i havvannet kan det bli tatt opp av blant annet plankton som igjen blir spist av krill. Oppover i næringskjeden vil konsentrasjonen av kvikksølv etter hvert mangedobles, forteller Hall.
- Det er ikke påvist verdier av kvikksølv rundt ubåten som representerer noen fare i dag sier Tor C. Sletner, beredskapsdirektør ved Kystverket.
Høyteknologi og kvikksølv
U-864 ubåten skulle på Hitlers befaling frakte tysk høyteknologi fra Bergen til Japan. I ballastkjølen var også 60 tonn kvikksølv. Et tungmetall den japanske militærindustrien var helt avhengig av, fordi det ikke finnes i Asia.
Ubåten hadde så vidt forlatt havnen i Bergen 8. februar 1945 da den klokka 12.20 samme dag ble truffet av en engelsk torpedo, og gikk ned på havets bunn like ved Fedje, rett Nord-vest for Bergen.
Ubåten U-864 slik den ligger på 140 meters dyp i dag. Foto: Sjøforsvaret
Reagerte seint
I 2003 advarte den tyske forskeren Wolfgang Lauenstein norske myndigheter, men ingen ting skjedde. Lauenstein har sendt en rekke brev til ulike departementer og til Kystverket. Men fortsatt ligger kvikksølvet der – i beholdere av støpejern som når som helst kan ruste opp.