Liv Marit Thunes er på handletur på Rema 1000. Hun er i likhet med mange nordmenn oppmerksom på smittefaren når hun er utendørs.
– Jeg er ute for første gang på to uker. Jeg har med sprit i vesken og sjekker opp at ingen kommer for nær meg, sier hun.
Thune reagerer på rasjonell måte under dagens smitteverntiltak. Men for noen kan koronaepidemien føre til at man utvikler tvangstanker.
Bjarne Hansen, professor i psykologi ved Universitet i Bergen, frykter det vil komme en bølge av personer som utvikler tvangslidelser på grunn av koronaepidemien.
– Det er i tråd med hva vi har sett under tidligere epidemier. Man får en viss oppblomstring av tvangstanker som går på renslighet og smitte, sier Hansen.
Flere ringer hjelpetelefonen
Sidsel Myhr, nestleder i Norsk forening for OCD, Ananke, sier at 70 prosent flere ringer hjelpetelefonene deres etter at krisen brøt ut.
Hun sier at tvangslidelser er genetisk- og personlighetspreget. Det må ligge latent hos en person for at en kan kunne utvikle tvangstanker under koronaepidemien, ifølge Myhr. Også Hansen sier at krisen kan én av flere faktorer som utløser tvangstanker.
Myhr sier mange som allerede er syke, nå opplever et tilbakefall.
– For mange av medlemmene våre med tvangslidelser knyttet til smittefrykt og renslighet, er koronaepidemien det verste som kunne skje. De er i en vanskelig situasjonen, sier Myhr.
Flere av disse har vært i behandling mot tvangstanker som har med renslighet og smittefrykt å gjøre. Mange har vært gjennom en ekspressbehandling på fire dager.
En del av behandlingen er eksponering, for eksempel ved å vaske hendene mindre.
Behandlingen kan oppleves som paradoksal så lenge hele befolkningen blir bedt om å vaske og sprite hendene ekstra mye.
– Nå blir de hele tiden minnet på om å vaske seg og være forsiktig med smittespredning. Da klarer de ikke lenger å eksponere seg, sier Myhr.
– Sier de trenger ny behandling
Hun sier at enkelte forteller at de føler behandlingen de har vært gjennom nå er bortkastet.
Myhr forteller imidlertid at det er mulig å dra nytte av smitteverntiltakene.
– Mange med tvangslidelser teller. Nå kan vi fortelle dem at det er nok å telle til 20, slik myndighetene sier. For noen som står i dusjen i elleve timer, er jo 20 sekunder veldig kort, sier hun.
– Ikke la følelsene bestemme
Hansen sier at det viktig ikke å la følelsene ta overhånd for dem som føler at tvangslidelsene kommer snikende på.
– Problemet er hvis du går inn for å styre etter enhver uro. Da risikerer du å få et vanvittig stort prosjekt. Du vil alltid risikere at du vil uroe deg over noe mer. Hvis du skal reagere på det hver gang, kan du komme inn i et mønster der handlingene dine styrker uro, og uroen styrker handlingene, sier Hansen.