Storørret i Telemark truet av gjedde

Februarsola speiler seg i et blankt Kviteseidvann. På brygga ved Spjotsodd sitter John Straume og forteller om sommerdagen i 2015 da han fikk en storørret på kroken.

– Egentlig burde jeg sluppet den ut igjen, men når du har 6,2 kilo sprek ørret på kroken, blir fristelsen for stor, ler han.

Storørreten i Telemarksvassdraget har vært en matressurs i århundrerer – og kan fremdeles være det, mener Straume. Han er leder i Kviteseid Jeger og fiskeforening.

– Det er hele poenget med fisket her. Vi kan utvikle det til en ressurs. Både som nærings- og matfiske. Heller det enn å importere regnbueørret fra Peru til 29,90 per kilo.

Gjedda tar over

Men Straume og fiskeforeningen engstelig. Den elektrisk fiskesperra er foreslått nedlagt. Som den første i sitt slag i Norge, ble den bygd i 2012. Målet er å hindre at gjedda sprer seg oppover i Telemarksvassdraget til de store innsjøene.

Les også

• En av disse er uønsket
• Sa ja til fiskesperre

– Gjedda er en glupsk rovfisk og vi vet fra før at den reduserer all annen fiskebestand. Det vil gå ut over den unike storørretstammen vi har i øvre del av Telemarksvassdraget, hevder Straume.

Hans Bakke er direktør i Miljøvernavdelingen hos Fylkesmannen i Telemark. Han mener at dette er satt på spissen. For det første har gjedda allerede vært observert videre i vassdraget, for det andre fungerer ikke fiskesperra slik det var tenkt.

– Saken er sendt på høring og vårt forslag er å legge ned den elektriske fiskesperra. Den fungerer rett og slett ikke slik den skal, forteller Bakke.

Les også

• Klarer ikke å holde gjedda unna
• Fikk elektrisk støt i fiskesperra

Da gjenstår kun en mulighet mener John Straume.

– Da må Telemarkskanalen stenges for all båttrafikk ved Hogga sluse.

– Det er jo en katastrofe for turister, kanalbåter og annen trafikk?

– Ja, men det er den eneste muligheten for å hindre en økologisk katastrofe for ørret- og all annen fiskebestand. Nemlig at gjedda skal etablere seg her, sier Straume bestemt.

Økologisk katastrofe

Hans Bakke hos Fylkesmannen er ikke spesielt imponert.

– Det er en effektiv, men ikke særlig realistisk metode. Vi må erkjenne at Telemarkskanalen har en lang historie når det gjelder turistrafikk, så det er store interesser knyttet til kanaltrafikken.

Saken er sendt på høring med frist til 13 mars. Kviteseid Jeger og Fiskeforening har allerede vedtatt en uttalelse på sitt årsmøte.

– Dersom fiskesperra blir slått av, legger Fylkesmannen til rette for en økologisk katastrofe i Telemark.

–Det er sterke ord.

– Ja, men vi mener vi har dekning for det, avslutter Straume.