Den hellige måneden Ramadan er godt i gang. Mange avstår fra å spise etter soloppgang og helt til sola går ned. Men det er ikke bare det å avstå fra å spise de gjør, en av pliktene er å streve for å bli et bedre menneske.
Mange gir da en såkalt Zakat – en religiøs skatt, og er aktive innenfor hjelpearbeid.
Det var dette den nyetablerte foreningen i Vestfold ønsket å gjøre.
Fikk stygge kommentarer
Lederen for Vestfolds Unge Muslimer, Rama Alzeer, forteller at de fikk mange stygge kommentarer slengt etter seg da de holdt en stand for å samle inn penger for kort tid siden. Pengene skulle gå til et prosjekt som gir medisin og mat til funksjonshemmede barn i en flyktningleir i Jordan.
– Jeg har selv fått mange stygge blikk og kommentarer etter hendelsen i USA, sier hun.
Hendelsen hun sikter til er skytemassakren i Orlando, der afghanskamerikanske Omar Mateen drepte 49 mennesker på homonattklubben Pulse.
– Hver gang en slik hendelse skjer, blir det vanskeligere å stå på stand. Jeg skulle ønske at folk heller la merke til det gode vi prøver å gjøre, enn å fokusere på én person som ødelegger for alle andre, sier hun.
Flere gjør det samme
– Det har blitt en slags trend at unge muslimer deltar aktivt i hjelpearbeidet og samler inn penger til flere konfliktområder, sier forsker Kaja Borchgrevink ved Institutt for fredsforskning (PRIO).
Hun har forsket på bistandsarbeid som blir gjort av muslimer i Norge og i utlandet, og funnet ut at hvordan klimaet er når de står på stand, avhenger av nyhetsbildet.
– Mange av dem vi snakker med, trekker frem akkurat det samme som lederen for Vestfolds Unge Muslimer gjør, sier hun og legger til:
– En del av bildet er at det er noen muslimske organisasjoner som er anklaget for å ha finansiert terrorvirksomhet. Det er derfor viktig for disse ungdommene å vite hva de støtter.
- Les også: Ytring: Norske fremmedhjelpere
Reiser til Oslo
Rama Alzeer forteller at de som gir dem støtte, som regel er muslimer, men at det har vært noen nordmenn som også har stilt opp.
– De fleste holder stand foran de store moskeene i Oslo, forteller Kaja Borchgrevink og legger til at det kanskje forklarer hvem de får støtte fra.
Alzeer forteller at det har hendt at de har valgt å reise til Oslo i håp om mer støtte.
– Vi er ikke så kjent blant folk ennå, men håper på å bli det slik at folk kan stole på oss, og vite at pengene går til de som trenger det mest, sier hun.
- Les også: