Vesten kan true Putins indre sirkel med straffetiltak

Tidligere har det vært klart at vestlige land vil sette i verk økonomiske sanksjoner mot Russland dersom russerne angriper Ukraina militært.

USAs president Joe Biden har også sagt at det kan bli aktuelt med sanksjoner rettet direkte mot hans russiske kollega Vladimir Putin.

Men nå skal en ny type sanksjoner allerede være planlagt. Det forteller en ikke navngitt kilde hos amerikanske myndigheter til nyhetsbyrået Reuters.

Disse straffetiltakene skal rettes mot den russiske eliten rundt president Putin. Det skal ha blitt utarbeidet en liste med personer som tiltakene kan bli satt inn mot.

– Putins rikinger vil ikke lenger kunne bruke sine ektefeller, andre familiemedlemmer eller mellomledd til å unngå straffetiltak, sier den amerikanske kilden, ifølge nyhetsbyrået.

Det blir også understreket at penger ikke lenger vil kunne skjules i vestlige land.

Den russiske elitens familiemedlemmer vil heller ikke få anledning til å studere ved prestisjeuniversiteter i vestlige land.

• Les: USA sender tropper til Øst-Europa, men Ukraina advarer mot panikk

Liknende tiltak i Storbritannia

Britiske myndigheter har i dag presentert tilsvarende straffetiltak.

Siden Sovjetunionen ble oppløst i 1991, har rikdom fra de nye landene strømmet til Storbritannia. Og spesielt til London.

Mange av de superrike russiske oligarkene har kjøpt eiendom i byen som har fått tilnavnet «Londongrad».

– Vi er svært klare på at hvis Russland gjør noe mer overfor Ukraina, så vil vi stramme til sanksjonene mot de virksomhetene og de personene som har de nærmeste forbindelsene til Kreml, sier visefinansminister Simon Clarke til Sky News.

Utenriksminister Liz Truss sier at «det vil ikke bli noe sted der Putins oligarker kan gjemme seg».

På britenes sanksjonsliste er blant andre disse seks personene, skriver Reuters:

• Forretningsmennene Jurij Kovaltsjuk, Arkadij Rotenberg og Nikolaj Sjamalov.
• Den tidligere KGB-offiseren Sergej Tsjemezov.
• Lederen for Det russiske sikkerhetsrådet, Nikolaj Patrusjev.
• Lederen for Det russiske sikkerhetspolitiet, Aleksandr Bortnikov.

Russland reagerer

Talspersonen for president Vladimir Putin, Dmitrij Peskov, sier at de britiske truslene er «svært foruroligende».

– Det er ikke ofte man ser eller hører slike direkte trusler om å angripe forretningsvirksomheter, påpeker Peskov overfor Reuters.

Han sier at hvis sanksjonene blir satt ut i livet, så vil Russland sette i verk mottiltak.

Russiske myndigheter avviser at de planlegger noe militært angrep mot Ukraina.

• Les: Russland: – Vestlig svar gir ikke mye grunn til optimisme

Nye samtaler

Vestlige ledere sier at russerne har 100.000 soldater, våpen og militært utstyr nær grensa til Ukraina. Svaret fra Kreml er at russiske styrker øver når og hvor de vil på sitt eget territorium.

Samtidig med ordkrigen om straffetiltak, fortsetter de diplomatiske forsøkene på å finne en løsning på konflikten rundt Ukraina.

USAs utenriksminister Antony Blinken og Russlands utenriksminister Sergej Lavrov skal snakke sammen på telefon i morgen.

Den britiske statsministeren Boris Johnson skal snakke med president Putin på telefon i løpet av kort tid.

• Les: Stoltenberg håpar på god løyving – men er førebudd på det verste