Venezuela: 200.000 barn i fare for å dø av sult

Myndighetene i Venezuela har kjørt økonomien i grøfta, og det er stor mangel på matvarer.

På grunn av hyperinflasjon er det mange som ikke får nok lønn til å brødfø familiene sine.

Den katolske hjelpeorganisasjonen Caritas forsøker å hjelpe barna så mye de klarer, men det er allerede store skader på ungene i landet, sier ledelsen i organisasjonen til NRK.

Susana Raffalli er doktor i folkehelse og humanitært arbeid, og en av de fremste ekspertene på barnehelse i Venezuela.

– I Venezuela får nesten 200.000 barn nå så lite mat at de kan være i fare for å dø. En tredel av barna har fått så lite mat at veksten er hemmet, og de er mindre utviklet både fysisk og kognitivt enn barn med vanlig utvikling, sier hun til NRK.

• Urix forklarer: Seks spørsmål og svar om Venezuela-krisen

Leter i søppelbøtter

NRKs team har sett mange hjemløse barn ute i gatene som leter gjennom søppelbøtter i jakt på noe spiselig.

– Dette får alvorlige konsekvenser for samfunnet i mange tiår fremover, både i form av lavere kunnskapsnivå og lavere produktivitet. Det er også fare for at flere av dem havner i kriminalitet, sier Raffalli.

Ifølge en studie som ble publisert i tidsskriftet Lancet torsdag er spedbarnsdødeligheten nå tilbake på et nivå man ikke har sett siden 1990-tallet, etter mange år med bedring.

I 2017 ble det meldt at graviditetsrelaterte dødsfall hadde steget med 66 prosent på to år, og allerede i 2016 manglet landets leger over 80 prosent av medisinene de trengte, skriver CNN. Samtidig har det vært flere utbrudd av meslinger, difteri og malaria.

Nekter å holde nyvalg

NRK har også møtt mannen som har erklært seg selv som landets midlertidige president, Juan Guaidó. Han ba Norge følge med på prosessen i Venezuela.

Norge har i likhet med EU oppfordret Nicolas Maduros regjering til å lyse ut nyvalg.

EUs utenrikssjef Federica Mogherini sa lørdag at EU vil anerkjenne Guaidó som president i Venezuela dersom Maduros regjering ikke erklærer nyvalg innen åtte dager.

Det ble kontant avvist av Venezuelas utenriksminister, Jorge Arreaza, på møtet i FNs sikkerhetsråd.

Det var USAs utenriksminister Mike Pompeo som innkalte til hastemøtet om situasjonen. På møtet oppmuntret han alle land til å anerkjenne Juan Guaidó som Venezuelas nye president.

– Enten står du med frihetens kraft, eller så er du på lag med Maduro og hans kaos, sa han.

Pompeo anklager Russland og Kina for å holde liv i Maduros regjering, mens Russland anklager USA for å søke regimeendring, og sier det minner om landets tidligere involveringer i Sør-Amerika.

• Venezuelas opposisjon deler ut løpesedler for å få politiet og soldater over på sin side
• Russland har mye å tape på et maktskifte i Venezuela