Kadirgamar ble i følge politiet skutt av en ukjent gjerningsmann i nærheten av sitt strengt bevoktede hjem i hovedstaden Colombo.
Legene ved Det nasjonale sykehuset i hovedstaden sa tidligere i kveld at ministeren fikk hodeskader og at tilstanden var kritisk.
Rett før klokken 21 kom meldingen om at han døde på sykehuset.
- Utenriksministeren er død, sa Sri Lankas justisminister utenfor sykehuset i kveld. - Han arbeidet for fred gjennom hele sin karriere. Det er et stort tap, sa justisministeren.
Regjeringsrepresentanter har vært tilbakeholdende med å antyde hvem gjerningsmannen kan være, men en polititalsmann legger skylden på Tamiltigrene.
Snikskytter
Trolig var mannen som skjøt en snikskytter som siktet inn ministeren mens han satt i bilen sin.
Kadirgamar har vært en av de best bevoktede medlemmene av den srilankesiske regjeringen, og opp mot 100 livvakter har vært ansatt for å ta vare på utenriksministerens sikkerhet. Få dager før skyteepisoden uttalte politiet at det var satt i gang en plan for å trappe opp sikkerheten rundt utenriksministeren ytterligere.
Økt spenning
Ministeren har tatt mye av æren for at tamiltigrene er blitt forbudt i mange andre land, blant dem USA og Storbritannia. På bakgrunn av dette har han ansett seg selv som et potensielt mål for separatistbevegelsen.
Det har den siste tiden vært økt spenning i forholdet mellom regjeringen og den tamilske opprørsgeriljaen LTTE. Nylig advarte LTTEs politiske leder S.P. Thamilselvan om at det er fare for at krigen blusser opp igjen.
Svært sentral
Den norske fredsmekleren Erik Solheim sier at den drepte utenriksministeren har vært sentral i lankesisk samfunnsliv i mange år, og de siste ti årene har han vært landets suverent mest sentrale utenrikspolitiker.
Erik Solheim vil ikke spekulere i hva drapet kan bety for fredsprosessen.