Skipet med flyktningene, hovedsakelig afghanere, er ventet å komme fram til Papua New Guinea tidligst mandag. Men det er ennå ikke klart om den australske planen om å la dem gå i land på Papua New Guinea for deretter å fly dem til New Zealand og Stillehavsøya Nauru, er lovlig.
En australsk domstol vurderer om regjeringen begikk lovbrudd da den nektet flyktningene å gå i land på Christmas Island.
Australske menneskerettsadvokater kjemper for å få rettens
kjennelse til å bringe asylsøkerne tilbake til Australia, slik at de kan få vurdert sin flyktningstatus der.
Flyktningene kan ikke gå i land på Papua New Guinea før dommeren har trukket sine konklusjoner.
Den australske statsministeren John Howard fastholder at
flyktningene ikke vil få innpass i Australia. Årsaken er at han en gang for alle ønsker å stanse den økende trafikken av illegale immigranter fra Midtøsten og Afghanistan, som betaler menneskesmuglere for å bli transportert fra Indonesia til Australia.
Australia og Indonesia har de siste dagene drøftet problemet med menneskesmugling. Ifølge den australske utenriksministeren Alexander Downer har Indonesia lovet å skjerpe lovene mot menneskesmugling, og å utvide sine flyktningsentre.