Forholdet mellom NATO og Russland er på nytt kjølig. Russlands president Dmitrij Medvedev truet nylig med å utplassere raketter ved EUs grense. Årsaken er misnøye med NATOs planer om et rakettskjold.
Striden blir et av de viktigste temaene på NATOs utenriksministermøte onsdag og torsdag denne uken. Dit kommer også Russlands utenriksminister Sergej Lavrov.
– Nytt kapittel
Skrur man klokka tilbake et drøyt år, var det på NATOs toppmøte i Lisboa festtaler om forsvarsalliansens forhold til Russland. NATO og Russland skulle jobbe mot et samarbeid om rakettforsvar.
– Et nytt kapittel i samarbeidet mellom NATO og Russland, sa statsminister Jens Stoltenberg på møtet.
Men samarbeidet om rakettforsvar har ikke gått helt etter planen. Russerne er fortsatt skeptiske og ønsker juridiske garantier om at systemet ikke kan brukes mot landet. I et innlegg i International Herald Tribune sier NATOs generalsekretær Anders Fogh Rasmussen at en slik garanti allerede finnes i avtaler mellom NATO og Russland.
- Les også:
- Les også:
Svært skuffet
NATO-sjefen sier Medvedevs trusler om utplassering av våpen er svært skuffende og at de reflekterer tidligere tiders retorikk.
NATO kommer på møtet i Brussel til å gi utenriksminister Lavrov beskjed om at arbeidet med rakettskjoldet kommer til å fortsette, men at de fortsatt ønsker å inngå et tett samarbeid med Russland.
NATO-kilder opplyser til NTB at Russland kom til Lisboa-møtet i fjor med flere krav, og at de har stått fast på dem siden.
– De har ikke vært villige til å forhandle, men sagt alt eller ingenting, sier en kilde, som legger til at man ikke må overdramatisere uttalelsene fra Russland den siste tiden.
START-avtalen
Like fullt blir Russlands tilnærming naturlig nok tatt svært alvorlig. President Medvedev truer ifølge BBC også med å trekke seg fra den nye START-avtalen om nedrustning, som han og Barack Obama undertegnet i fjor vår.
Den amerikanske presidenten beskrev avtalen som den viktigste på nesten to tiår.
Samtidig har USAs utenriksminister Hillary Clinton irritert Russland ved å kritisere gjennomføringen av valget på nasjonalforsamling forrige uke, mens russerne var svært kritiske til NATOs militæraksjon i Libya.
Samarbeider i Afghanistan
Men trass et noe kjøligere forhold - i hovedsak på grunn av striden om rakettforsvaret - samarbeider Russland og NATO om terrorbekjempelse, mot pirater på Afrikas Horn og om Afghanistan.
Russland har gitt NATO en forsyningslinje til soldatene i Afghanistan. Denne er blitt enda viktigere enn før etter at Pakistan stengte sin grenseovergang i kjølvannet av
NATO-angrepet i november, der en rekke pakistanere ble drept.På NATOs utenriksministermøte onsdag og torsdag skal forsvarsalliansen blant annet også diskutere Afghanistan og status for overdragelsen av sikkerhetsansvar til afghanske styrker, samt den spente situasjonen mellom Serbia og Kosovo.