Stor kinesisk militærøvelse rundt Taiwan

Kina startet en stor militærøvelse rundt Taiwan klokken 7.45 lokal tid, ifølge Reuters som siterer kinesiske statlige medier.

Den foregår i Taiwanstredet, nord, sør og øst for Taiwan. Øvelsen skal også foregå ved øya Kinmen og flere andre øyer, ifølge nyhetsbyrået.

Kina sier øvelsen står som en «kraftig straff for Taiwans separatistiske handlinger» og «en streng advarsel mot innblanding og provokasjon fra ytre krefter».

Ifølge Reuters har Kina sendt ut flere titalls jagerfly og simulert rakettangrep mot militære mål.

Ny president tatt i ed

Kineserne regner Taiwan som en del av Kina. Taiwan er i praksis helt selvstyrt, men kun anerkjent av noen få land i verden.

Da Lai Ching-te ble tatt i ed som Taiwans nye president mandag, uttrykte Kina tydelig misnøye overfor flere land etter at utenlandske politikere var til stede ved innsettelsesseremonien.

Taiwan sier en militærøvelse som dette er et scenario de har sett for seg på forhånd.

– Det er synd Kina velger det verst tenkelige scenarioet for å ødelegge freden i regionen, sier en høyt plassert tjenestemann på øya til Reuters. Han legger til at myndighetene er godt kjent med Kinas militære aktivitet.

Innsettelsen av den nye presidenten skjedde samtidig som Kina øker det militære og diplomatiske presset mot Taiwan.

– Kystvakten samarbeider med det nasjonale forsvarsdepartementet for å overvåke bevegelsene i de omkringliggende havområdene, står det i en uttalelse fra kystvakten i Taiwan.

Kina: Ekstremt skadelig

Den statlige kinesiske kringkasteren skriver at det spesielt er den nye presidentens tale på innsettelsesdagen som utløser militærøvelsen torsdag. Det melder Reuters.

Kina mener talen utfordrer deres prinsipp om ett Kina, og undergraver fred og stabilitet i Taiwanstredet.

Samtidig mener Kina at deres respons er legitim, lovlig og nødvendig, skriver Reuters.

En amerikansk general sier ifølge nyhetsbyrået AFP at militærøvelsen er forventet, men bekymringsfull.