Onsdag og torsdag samles NATOs medlemsland til forsvarsministermøte i Brussel. Der blir den voksende trusselen fra øst nok en gang ett av de helt sentrale spørsmålene.
– Det vi ser, er et Russland som over lang tid har rustet opp, og et Russland som har prøvd å splitte Europa, for eksempel i synet på økonomiske sanksjoner, sier Stoltenberg til NTB.
Men russerne har ikke lyktes, fastholder NATO-sjefen.
– NATO er mer samlet enn på lenge, og NATO har gjennomført betydelige tiltak for fortsatt å kunne trygge alle medlemslandene i en farligere verden, sier han.
Opprusting
Siden 2000 har Russland tredoblet den militære pengebruken. I Europa har den militære pengebruken i samme periode gått ned. Russland har fornyet utstyrsparken, utplassert flere soldater og dessuten vist sin vilje til å bruke militærmakt på bakken i Ukraina.
De siste ukene har også vært preget av et voldsomt russisk bombardement i Aleppo i Syria.
I forrige uke diskuterte EUs stats- og regjeringssjefer forholdet til Russland på sitt toppmøte i Brussel. Der kom alt fra krenkelser av medlemslands luftrom til desinformasjon, nettangrep og innblanding i politiske prosesser på bordet.
EU-landene er uenige om hvordan de skal svare, men fastslo at de holder alle muligheter på bordet.
– Russlands strategi er å svekke EU. Vi har et edruelig syn på realitetene og ingen illusjoner, sa EUs president Donald Tusk etter toppmøtet.
Viktig med enighet
Forsvarsminister Ine Eriksen Søreide (H) bruker ikke like sterke ord, men fastslår at russerne gjør det de kan for å skape uenighet i EU og NATO – og mellom EU og NATO.
– Det vil være direkte i russisk interesse. Det gjelder hele spekteret fra sanksjonspolitikken til de militære virkemidlene, sier Søreide til NTB.
Hun mener det er svært viktig at både EU og NATO klarer å stå samlet framover.
Det samme er budskapet fra Stoltenberg, som samtidig understreker at NATO fortsatt ønsker dialog med russerne. Han har en rekke ganger påpekt at målet ikke er noen ny kald krig eller et nytt våpenkappløp i øst.
– Sterkt forsvar kombinert med åpenhet for dialog har vært NATOs viktigste budskap, sier Stoltenberg.