Spirit beveget seg tidlig i dag de første tre metrene ut på Mars' overflate etter at den i går kveld fullførte den siste etappen på den kompliserte snuoperasjonen som skulle plassere roboten i korrekt posisjon for å trille ut på planetens overflate.
Det var opprinnelig planlagt at Spirit skulle kunne rulle over planetens overflate for flere dager siden, men den enkleste ruten ned fra landingsplattformen var blokkert av rester av airbagene som ble brukt under landingen.
Tvunget til å snu seg
Dermed ble roboten tvunget til å snu seg rundt for å finne en ublokkert vei ned på planeten. Operasjonen har vært komplisert, og tatt flere dager.
DATABILDE: Slik så amerikanske forskere for seg Spirits posisjon på landingsplattformen før den historiske trilleturen. (Foto: NASA/JPL)
Men nå er altså Spirit ute på sin aller første trilletur på overflaten til Mars.
- Vi er svært begeistret over situasjonen, og at vi endelig er klare til å utforske Mars for alvor, sier NASAs Kevin Burke.
Orienterer seg
Etter at Spirit nå har fått alle seks hjulene på marsjorda, vil robotens første oppgave bli å orientere seg for å finne ut i hvilken retning den skal sende meldinger til jorda.
Iløpet av de neste ukene og månedene vil Spirit ta prøver av jorda og steinene i krateret roboten befinner seg i, for å prøve å finne svaret på om det noensinne har vært vann, og dermed grunnlag for liv, på planeten.
KJØRERUTE: Dette er ruta Spirit skal følge i utforskningen av Mars. Først skal roboten utforske et krater i nærheten av landingsstedet for deretter å kjøre i retning fjellene som ligger mot øst. (Foto: NASA/JPL/MSSS)