Erik Solheim sier at meldingene om at han skal trekke seg ut av fredsmeklingsarbeidet nå som han er utviklingsminister, er en misforståelse. Han skal fortsatt ha det overordnede ansvaret for tilretteleggingen av forhandlingene.
Han vil også delta i de kommende fredsforhandlingene i Geneve.
Fra sekund til sekund
- Men vi trenger i tillegg en person som kan følge utviklingen på Sri Lanka fra sekund til sekund. Denne personen skal utnevnes med det første, sier Solheim.
Utviklingsminister Erik Solheim. (Foto: Pierre de Brisis, UD)
- Jeg kommer fortsatt til å ha tett kontakt med partene på telefon hver eneste dag, sier Solheim.
- Jeg skal ha det overordnede ansvaret, men vi styrker det norske arbeidet ved å utnevne enda en person, sier han.
Hvem denne personen blir, er ennå ikke klart. Og partene i konflikten på Sri Lanka vil bli de første som får informasjon om dette.
Da Solheim meklet fram våpenhvileavtalen i 2002, var mer enn 60.000 mennesker drept i den 20 år lange konflikten på Sri Lanka.
Nye møter, mindre vold
Men etter gjentatte brudd på den skjøre våpenhvilen mellom regjeringen og tamil-geriljaen i øystaten de siste månedene, var landet igjen på randen av borgerkrig. Da gikk partene igjen med på å møtes til nye forhandlinger i Sveits, der den første runden nå er tilbakelagt.
Dette møtet førte også til en merkbar reduksjon av voldsepisodene i Sri Lanka.
Erik Solheim gikk inn som mekler i konflikten etter at tamilene ba ham hjelpe dem med å få stanset borgerkrigen i 2000.
Tamilene har kjempet for en selvstendig stat nordøst på Sri Lanka, men har nå gitt opp kravet om en egen tamil-stat.