En talsmann for jordbruksdepartementer i Beijing fastholdt at viruset som spres fra fugler til mennesker og forårsaker sykdommen, fortsatt ikke er oppdaget blant kinesiske fugler. Fjærfekjøtt importert fra nabolandene er blitt tilintetgjort, tilføyde talsmannen.
Thailand, som er Asias største eksportør av fjærfekjøtt, har strammet inn på kontrollen med oppdrettsindustrien.
En kvinne selger kylling i Vitenam. Hun har tatt sin forhåndsregel og bruker munnbind. Foto: Scanpix
Landbruksminister Newin Chidchob gjentok mandag regjeringens forsikringer om at situasjonen er under kontroll.
Tar prøver
– Våre tjenestemenn har tatt prøver fra samtlige provinser som kunne være berørt. Det fins ikke hønseinfluensa i Thailand, sa Newin, som søndag ledet er krisemøte der tjenestemenn og representanter for eksportnæringene drøftet problemene sykdommen kan skape.
Verdens helseorganisasjon WHO spådde i forrige uke at hønseinfluensaen kan utvikle seg til en verre trussel mot den globale folkehelsen enn lungesykdommen sars. Sars har til nå kostet rundt 800 menneskeliv verden over, siden sykdommen først ble oppdaget i 2002.
WHOs fagfolk tror ofrene for hønseinfluensa som nå er oppdaget i Vietnam, pådro seg viruset etter kontakt med fugleskitt. Hvis viruset endrer seg – muterer – slik at det også kan spres fra menneske til menneske, vil faren for en verre epidemi en sars være svært alvorlig.
Dødsfall bare i nord
Alle de fem dødsfallene som til nå er registrert i Vietnam, har rammet de nordlige delene av landet. Inntil mandag var det ikke meldt om noen influensadødsfall i sør, selv om sykdommen paradoksalt har rammet flere fjørkre i det sørlige Vietnam enn i nord.
Thailandske myndigheter er foreløpig mer bekymret over utbrudd av fuglekolera og bronkitt blant landets fjærfe enn for fugleinfluensaen. Men de er samtidig oppmerksom på at influensaen kan skape frykt i EU, som er Thailands viktigste marked for eksport av kylling.
Også Japan, Sør-Korea og Taiwan har den siste tiden rapportert om utbrudd av hønseinfluensa i sine fjørfebestander. Men inntil mandag var ingen mennesker meldt smittet eller døde av sykdommen i disse landene.