De danske 64-åringen er siktet for å ha underslått omtrent 111 millioner danske kroner fra det statlige Socialstyrelsen. Det tilsvarer litt under 142 millioner norske kroner.
Tidlig mandag morgen ble hun arrestert i en leilighet i Johannesburg, Sør-Afrika. Det melder Danmarks Radio.
Hun ble arrestert etter et samarbeid mellom Statsadvokaten for Særlig Økonomisk og International Kriminalitet (SØIK) og sørafrikanske myndigheter.
– Min klient og jeg har vært i dialog med politiet og påtalemyndigheten de siste dagene, fordi vi gjerne vil ha henne til Danmark, så hun kan bidra til etterforskningen av saken og svare på politiets spørsmål. Min klient vil til Danmark så raskt som mulig, sier Nielsens advokat Nima Nabipour til Danmarks Radio mandag.
I tillegg til Nielsen, er to kvinner og en mann siktet for heleri i samme sak.
274 tilfeller
I august ble det oppdaget uregelmessigheter hos Socialstyrelsen i Danmark. Socialstyrelsen er underlagt barne- og sosialdepartementet i regjeringen, og har blant annet som oppgave å forvalte en rekke tilskuddsordninger.
Det var i forbindelse med utbetalingen av penger fra en slik tilskuddsordning det ble oppdaget det uregelmessigheter i forbindelse med utbetalingene. Det utløste en videre etterforskning, hvor man til nå har funnet 274 tilfeller hvor Nielsen skal ha overført midler til sin egen konto, heller enn til dem som skulle fått pengene. Ifølge Danmarks radio kan det tallet komme til å stige.
Svindelen skal ha foregått i perioden 2002 til 2018, men kan ha gått så langt tilbake som 1997.
Betrodd medarbeider
Nielsen har jobbet i Socialstyrelsen i over 40 år. Fram til 26. september hadde hun rollen som avdelingsleder.
Den danske avisen Ekstra Bladet omtaler henne som en «betrodd medarbeider».
Måten svindelen har foregått skal angivelig være at hun har opprettet falske prosjekter, og falske mottagere av tilskuddene. Pengene skal så ha blitt overført til flere av kvinnens kontoer.
Saken har nå utløst en større debatt i Danmark, om man trenger bedre kontroll statens penger.
Safari-resort i Sør-Afrika
Nielsen skal ha investert noen av pengene i et safari-resort i Sør-Afrika. Hun skal også ha kjøpt flere dyre rasehester, biler og andre eiendommer, ifølge avisen Berlingske.
Blant annet skal kvinnen ha brukt 175.000 danske kroner på en hest ved navn «Minnie The Moocher» på en auksjon i 2007.
I tillegg bygde hun seg et ca. 200 kvadratmeter stort hus i Sør-Afrika i 2010, og kjøpte seg nylig to nye Land Rovere.
