– Vi jobber med å få en familie på åtte hit. Vi har allerede sponset en familie på fem og disse nye åtte er i slekt med den første familien, forklarer Joanne Lalonde.
Hun er flyktningkoordinator i Ottawa Mennonite Church. Kirkesamfunnet har sponset flyktninger helt siden Vietnamkrigen. Nå er interessen i meningsheten stor igjen.
– Det koster i overkant av 200 000 kroner å sponse en familie nå. Vi står for alt, reise, husleie, registrening av barn på skole og voksne i språkopplæring, forklarer hun.
Kan håndplukke
Pengene samler menighetene inn blant medlemmene sine.
Canada er et av få land i verden som har et slikt privat sponsorsystem. De som blir sponset kommer i tillegg til kvoten myndighetene tar imot.
De kan hentes fra listene over flyktninger myndighetene allerede har godkjent eller håndplukkes. Blir de det, må det godkjennes av myndighetene i Canada før de kan komme.
Aylan skulle sponses
Aylan Kurdi, treåringen som ble funnet død på en strand i Tyrkia gav mange kanadiere dårlig samvittighet.
Tanten hans bor i Vancouver, og hun hadde lenge forsøkt å få til en sponsoravtale for familien. Søknaden ble imidlertid sittende fast hos kanadiske myndigheter.
– Bildet rørte hele verden, men for mange her var det som å få et slag i magen, sier Louisa Taylor.
Hun har startet flyktninginitiativet Refugee 613 og koordinerer alle som vil hjelpe.
– Vi ser er eksplosjon i interessen for å sponse, sier hun.
Sosialhjelpssats x 12
På et stort møte Taylor leder i Ottawa er flere titalls grupper som sponser flyktninger samlet for å diskutere hvordan de kan koordinere sin innsats.
Safa Maliki fra Syria har bodd i Canada i 25 år. Nå matcher han sponsorer med flyktningfamilier som vil til Canada.
Foto: Leif Carlsson– Vi hjelper til med å matche sponsor organisasjoner og folk i det syriske miljøet her som forsøker å få sin hit, forteller Safa Malki som er fra Syria og har bodd i Canada i 25 år.
Sponsorer må samle inn penger som tilsvarer sosialhjelpssatsen for en familie i Canda i 12 måneder.
– Vi hjelper dem til de har kommet seg på beina, også med å finne jobb. Som regel fortsetter vi imidlertid å hjelpe lenge etterpå. Vi er deres støttenettverk i Canada. Det er det som er så fint, forklarer Joanne Lalonde.
Papirmølle
Det tar vanligvis mer enn et år før en familie som skal sponses får komme til Canada.
Det tar lengst tid å få godkjent håndplukkede flyktninger.
En annen mulighet er at private sponser flyktninger som canadiske myndigheter allerede har plukket ut og godkjent gjennom FNs høykommissær.
– Slike delsponsorprogrammer er populære. Da betaler myndighetene noen av utgiftene mens sponsoren dekker resten, forklarer Donald Smith fra den anglikanske kirken i Canada.
