Over 100.000 mennesker hadde møtt opp da pave Benedikt XVI holdt sin siste offentlige audiens før han abdiserer torsdag kveld.
– Jeg tok denne avgjørelsen fullt klar over alvoret, men med dyp fred i sjelen, sa paven under sin ukentlige, og nå siste, audiens på Petersplassen.
Vanligvis holdes de offentlige audiensene innendørs i Vatikanet om vinteren, men på grunn av den enorme interessen blir dagens audiens holdt utendørs på Petersplassen.
50.000 hadde fått billetter på forhånd, men over det dobbelte møtte opp til audiensen.
Artikkelen fortsetter under bildet.
Tusenvis av stoler er satt opp på Petersplassen i påvente av pavens siste offentlige audiens.
Foto: Michael Sohn / Ap«Stormfullt vann og motvind»
Paven ble kjørt rundt sin spesialkonstruerte bil, kjent som «popemobil», under audiensen.
Han stoppet flere ganger for å kysse småbarn og vinke til folkemengden.
Audiensen var en kombinasjon av bønn og taler til de troende fra den abdiserende paven.
Han innrømmet det han kalte «stormfullt vann og motvind» under sin pavetid.
– Herren ga oss dager med sol og lett bris, dager da det var godt fiske. Det var også øyeblikk da det var stormfullt vann og motvind, sa Benedikt XVI til de fremmøtte.
- Les også:
Artikkelen fortsetter under faktaboksen.
Første på 600 år
Paven abdiserer fra stillingen som den katolske kirkens overhode 28. februar.
Det er første gang på 600 år at en pave går av etter eget ønske og ikke sitter til han dør.
En ny pave vil bli valgt når kardinaler møtes i Det sixtinske kapell i mars.
- Les også:
