Kraftige sammenstøt på universitet i California

Det var full slåsskamp mellom demonstranter og motdemonstranter på universitetet UCLA i Los Angeles natt til onsdag.

Israel-vennlige studenter skjøt raketter inn i teltleiren til de propalestinske demonstrantene som krever slutt på krigen i Gaza.

– Forferdelige voldshandlinger skjedde ved leiren i kveld, og vi ringte umiddelbart politiet for hjelp, sier universitetets talsperson Mary Osako i en uttalelse, ifølge CBS.

Hun la til at brannvesenet og medisinsk personell var på stedet.

– Vi er opprørt av denne meningsløse volden og den må ta slutt, sa Osako.

Tidligere på dagen tirsdag var det sammenstøt mellom demonstranter og jødiske studenter, da demonstranter blokkerte inngangen til biblioteket.

Ulovlige demonstrasjoner

Ledelsen på universitetet UCLA erklærte tirsdag kveld demonstrasjonene mot krigen i Gaza som ulovlige.

Studentene ble advart med å bli arrestert om de ikke forlot universitetsområdet.

– Den etablerte leiren er ulovlig og bryter med universitetets retningslinjer, skrev universitetet i en uttalelse.

Universitetet skrev at de som valgte å bli værende, både studenter og ansatte, risikerer å bli utsatt for sanksjoner. En av sanksjonene kan være utestengelse fra universitetet.

Demonstrantene nektet likevel å avslutte sine protester.

– Vi kommer ikke til å dra. Vi blir her til våre krav er innfridd. Dere rettferdiggjør mishandlingen av studentene i leiren på samme måte som dere rettferdiggjør deres delaktighet i det palestinske folkemordet, skrev demonstrantene i en uttalelse, ifølge CBS Los Angeles.

Trepaller og moped

Minst en person skal ha blitt kjørt til sykehus, men det er ikke klart om skadene er alvorlige, melder CBS.

Mange av de involverte hadde munnbind eller skjulte ansiktet på annet vis.

De kastet trepaller og en moped på demonstranter. De prøvde å trenge gjennom gjerdene demonstrantene hadde barrikadert seg bak, og hamret løs på barrikadene med kjepper og rør.

De to gruppene kjempet om et metallgjerde mellom dem.

Det skal også ha blitt brukt pepperspray.

Noen av de proisraelske demonstrantene veivet med et gult flagg med en kongekrone. Flagget brukes av ortodokse jødisk-hasidiske menigheter.

Ordføreren i Los Angeles sier at politiet umiddelbart svarte på UCLAs ønske om bistand til å håndtere situasjonen.

Opprørspoliti ankom universitetsområdet og fikk etter hvert kontroll. Det tok imidlertid lang tid.

Universitetets eget politi skal først ha prøvd å håndtere situasjonen på egen hånd, mens politiet i Los Angeles skal ha dratt fra stedet etter at den skadde ble fraktet til sykehus.

To timer etter at sammenstøtene begynte, skal politifolk ha blitt observert på en parkeringsplass i nærheten.

Mange demonstrasjoner

Det er nesten en uke siden demonstranter mot krigen i Gaza rigget seg til i en teltleir på UCLA.

Den siste tiden har det vært mange demonstrasjoner mot krigen i Gaza på ulike universiteter i USA.

Ifølge CNN skal over 1000 demonstranter være arrestert på mer enn 25 ulike universiteter.

Demonstrasjonen skal også ha vært over 21 ulike delstater i landet.

Politiet har tatt seg inn på Columbia universitetet i New York, der demonstranter okkuperte et av universitetets bygg.

Demonstrantene krever at det skal bli slutt på krigen i Gaza og at USA ikke skal bidra til de israelske angrepene med våpen.

I tillegg krever demonstrantene at universitetene kutter alle økonomiske bånd til israelske interesser.

• Les også Fortsatt studentprotester i USA: Joelle (24) vet ikke om hun får ta eksamen

  

UCLA har vært ett av de mest tolerante universitetene når det gjelder demonstrasjonene. Ledelsen har har fremhevet betydningen av ytringsfriheten, men sammenstøtene har endret denne holdningen, skriver New York Times.

Den øverste lederen for universitetene i California sier han er en tilhenger av ytringsfriheten, men støtter UCLAs avgjørelse om å erklære demonstrasjonene der for ulovlige.

– Når denne friheten står i veien for studentenes mulighet til å lære, eller til å uttrykke sine ståsted, og når den forstyrrer universitetets fungering, eller truer sikkerheten til studenter og andre, ja da må vi handle, skriver Michael Drake i en uttalelse.