Saken vakte stor oppsikt i Russland da de fire først ble frikjent. Menneskerettighetsgrupper var sjokkert, både over frikjennelsen og saksgangen.
- Ikke skyldig
I dag sa høyesterett at det har vært "omfattende brudd" på rettsreglene i løpet av saken. Den gangen ble de funnet ikke skyldige i maktmisbruk og drap på seks sivile mennesker i Tsjetsjenia i 2002.
En soldat vokter Tsjetsjenias innenriksdepartement. (Foto: Z.Haussain, Reuters)
Nå skal saken gjenopptas for en militær domstol i Nord-Kaukasus.
Saken er, med sine mange rettslige krumspring, likevel en av de svært få eksempler på at russiske soldater blir stilt for retten for mishandling av og drap på tsjetsjenere i de to krigene Russland har ført mot utbryterrepublikken siden 1994.
- Ingen grunn til å skyte
De seks tsjetsjenerne ble drept ved en veisperring i et fjellområde i Tsjetsjenia i 2002. En kaptein og hans tre soldater fra de russiske elitestyrkene skjøt mot en bil som ikke stanset.
En av de seks, en skolelærer, ble drept umiddelbart. To andre ble såret. Soldatene skjønte at det hele var en misforståelse.
Soldatene sa under rettssaken at de hadde meldt fra over radio til sine overordnede og fortalt at de hadde gjort en tabbe. Fra hovedkvarteret fikk de beskjed om å skyte alle overlevende for å skjule hendelsen.
Deretter skjøt de alle, slengte likene deres bak i bilen og satte fyr på det hele.
Soldatenes forsvarere sier at de bare fulgte ordre og ikke hadde noe personlig motiv for å drepe de seks.
- De skyldige må straffes, hvem og hvor de befinner seg, sa en av slektningene da Høyesterett satte dommen til side i dag.
Mange titusener mennesker - mange av dem sivile - har mistet livet i den brutale kampen mellom den russiske delrepublikkens opprørsstyrker og den russiske armé.