Telesur skal sende 24 timer i døgnet, i et forsøk på å frata CNN og andre internasjonale nettverk hegemoniet i Latin-Amerika, understreket Chavez under lanseringen.
– Telesur bryter seg inn på et felt som totalt har vært dominert av oligarkene i våre land og deres venner i nord, disse gruppene som i over 50 år har gjort som de vil uten å svare for noen, og som har utviklet sin form for ideologisk kolonialisme og kulturell imperialisme, sa Venezuelas informasjonsminister Andres Izarra som også er TV-nettverkets president.
De første bildesignalene ble testet under pressekonferansen i mai i år. (Foto: AP/Scanpix)
Reaksjonene i Washington lot ikke vente på seg. Den republikanske kongressrepresentanten Connie Mack anklager Chavez for å ville spre antiamerikansk retorikk etter mønster fra Al-Jazeera.
– Hugo Chavez er en fiende av frihet, og en fiende av dem som støtter og fremmer frihet, sier Mack som har lagt fram et lovforslag i Kongressen om å starte propagandasendinger rettet mot Venezuela.
Chavez avviser anklagene, og truer med støysendinger og elektronisk krigføring for å stanse slike propagandasendinger, på samme måte som Cuba gjorde da Washington startet propagandastasjonen Radio Marti i 1985.
Ifølge Chavez er Telesur uavhengig og først og fremst ment som et forsøk på å fremme regionalt samarbeid i regionen.
Fjernsynsnettverket har sitt hovedkontor i Caracas, og korrespondenter i åtte latinamerikanske land samt USA
I Telesurs styre sitter blant andre er den amerikanske skuespilleren Danny Glover, redaktør Ignacio Ramonet i den prestisjetunge avisen Le Monde diplomatique og den argentinske filmskaperen Fernando Pino Solanas.