Styrets offisielle grunn til at Jebsen må gå etter 25 år i Orkla, er tabben Orkla-ledelsen gjorde da selskapet kom med sitt oppkjøpstilbud på aluminiumsselskapet Elkem.
Bud-tabbe
For en uke siden kjøpte Orkla seg opp til over 50 prosent i Elkem, og la samtidig inn et bud for å overta resten av selskapet. Det Orkla-ledelsen ikke hadde tatt med i beregningen, var at budet utløste en plikt til også å by på Elkems svenske datterselskap Sapa.
Peter Ruzicka (t.h.) og Finn Jebsen på Orklas generalforsamling i fjor. Alt da Ruzicka kom inn i styret for to år siden, gikk det rykter om at han skulle bli Jebsens arvtaker. (Foto: Cornelius Poppe, Scanpix)
En ting er at Orkla-sjefene burde sjekket - og dermed visst om - denne tilbudsplikten på forhånd. En annen ting er håndteringen av saken etter at det gikk opp for dem at en slik plikt faktisk var utløst.
Alt samme mandag fikk konsernets juridiske avdeling informasjon om Sapa. Onsdag hadde juristene slått fast at tilbudsplikten ikke var til å komme forbi.
Opplyste ikke
Men torsdag morgen, da bedriftsforsamlingen godkjente budet på Elkem, ble det likevel ikke opplyst om at Orkla måtte legge inn tilbud på Sapa. Budet kan komme til å koste Orkla svimlende 1,8 milliarder kroner ekstra, i tillegg til de 7 milliardene Elkem-oppkjøpet var beregnet til.
Men kilder NRK har snakket med i Orklas styre, mener at dette bare har blitt brukt som et påskudd, og at den reelle bakgrunnen er en maktkamp om kontrollen over Orkla-konsernet.
- Dette er et selskap som også tidligere har vært ridd av voldsomme maktkamper aksjonærene imellom. Dagens avgang er et tegn på at denne maktkampen fortsetter, sier NRKs økonomimedarbeider Tore Tollersrud.
Populær i Orkla
- Jebsen har en høy stjerne internt i Orkla. Det er liten tvil om at Orklas ansatte liker dette dårlig. Mange som jobber i selskapet, ser nok ikke logikken bak det som nå skjer, mener Tollersrud.
Flere kilder melder at de ansatte er opprørt over styrets håndtering av Jebsen. Innad i Orkla oppleves styrets store hastverk med å kvitte seg med Jebsen som et kupp fra styret, med Stein Erik Hagen i spissen.
Ingen vil stå fram med navn, men tillitsvalgte mener at budplikten på Elkem-selskapet Sapa ikke er årsaken til at Jebsen er uønsket av styret.
- Han kastes fordi han ikke er lydig nok, sier en av Jebsens medarbeidere til dn.no.
Dag J. Opedal
Hagens mann
Administrerende direktør Dag J. Opedal ble i dag konstituert som konsernsjef i Orkla etter Jebsen. Men ingen tror styret har tiltenkt ham fast ansettelse som toppsjef.
- Det spekuleres i at Orklas sterke mann, storaksjonær og styremedlem Stein Erik Hagen i realiteten står bak Jebsens avgang. Det er ventet at han vil få innsatt sin mangeårige nære medarbeider Peter Ruzicka, sier Tore Tollersrud.
- Ruzicka er konsernsjef i Jernia. Han har bakgrunn fra Hagens Rimi-kjede.
- Er det overraskende og dramatisk at Finn Jebsen måtte gå?
- Ja, mener Tollersrud.
Ønske om makt
- Men samtidig har det vært spekulert i at Stein Erik Hagen har villet bruke den makten han har skaffet seg i Orkla. Han er en av selskapets største aksjonærer, og mange mener at han lenge har hatt ambisjoner om å ta kontrollen.
Det er tradisjon i Orkla at konsernsjefen og administrasjonen har mye makt. Det er heller ikke første gang at bedriftsforsamlingen og styret føler seg neglisjert og dårlig informert av den daglige ledelsen.
Stein Erik Hagen stod trolig sentralt i forbindelse med at administrerende direktør Jens P. Heyerdahl måtte trekke seg ut av selskapet etter en lang og turbulent maktkamp.
- Det blir sagt at Hagen også er drivkraften bak Jebsens avgang i dag, sier Tore Tollersrud.