Dette er gode nyheter for regjeringen til statsminister Tayyip Erdogan, som gjerne vil innlede medlemskapsforhandlinger med EU, et ønske Tyrkia har hatt lenge, uten å få gjennomslag i EUs organer.
Støtter EU-forhandlinger
Storbritannias utenriksminister Jack Straw (t.v.) og hans tyrkiske kollega Abdullah Gul ble i dag enige om å styrke samarbeidet mot terrorisme (Scanpix/AP)
Tyskland gikk i forrige måned ut med støtte til Tyrkias bestrebelser på å få i gang forhandlinger med EU om medlemskap, og Storbritannia har lenge støttet Tyrkia, ikke minst etter at den tyrkiske regjering åpent har gitt sin støtte til forhandlinger om en løsning på Kypros-problemet.
Den britiske utenriksminister Jack Straw understreker i et intervju i dag at han tror EU-toppmøtet i desember vil åpne for direkte forhandlinger med Tyrkia, såfremt landet holder fast på reformpolitikken.
Amnesty International har stilt spørsmål ved Ankara-regjeringens demokratiske sinnelag, men Europarådet i Strasbourg er ikke i tvil.
Ut av "svarteliste"
Erdogan får æren for å ha fremmet den demokratiske utviklingen. Her tar han til orde for forhandlinger på Kypros (Scanpix/AFP)
– Tyrkia har de siste tre år vist klar politisk vilje til å oppfylle kravene til medlemskap i Europarådet, heter det i den nylig offentliggjorte rapporten. Rådet foreslår derfor å fjerne Tyrkia fra listen over land som ikke har gjort tilstrekkelig for å fremme demokrati. Tyrkia har stått på denne listen siden 1980.
I rapporten heter det videre at Erdogan-regjeringen, som kom til makten i november 2002, har brukt sitt rene flertall i nasjonalforsamlingen til å intensivere arbeidet for ytterligere reformer.
Dette arbeidet skjer i samarbeid med det eneste opposisjonspartiet i landet, og Europarådet slår fast at Tyrkia er et funksjonsdyktig demokrati med et flerpartisystem, frie valg og deling av makten.
Det har tidligere vært stilt kritiske spørsmål ved det mektige nasjonale Sikkerhetsrådet, der generalene dominerer. Dette rådet har ved flere anledninger grepet direkte inn i det politiske liv og gjort statskupp, men nå sier både Europarådet og andre organisasjoner at det nasjonale sikkerhetsråd er redusert til det som er rådets egentlige oppgave: Å operere som et rådgivende organ i forsvars- og sikkerhetspolitiske spørsmål.
Ennå mangler
Men selvsagt er det fortsatt mangler, og Europarådet liker dårlig at myndighetene fortsatt oppløser politiske partier.
Rådet ser også gjerne at Tyrkia toner ned betydningen av militære domstoler, legger om sin rettspraksis når det gjelder æresforbrytelser og gir politiske partier og fagorganiserte anledning til å arbeide på fritt grunnlag.
Tyrkia er i dag det eneste kandidatland som ikke har innledet forhandlinger med sikte på EU-medlemskap. Det skyldes i første rekke landets tidligere manglende respekt for grunnleggende menneskerettigheter.