Mannen som kan bremse Biden

President Joe Biden satt i gang flere endringer enn noen annen president i moderne tid, på sin første dag som USAs president.

Men for å gjennomføre større endringer, må Biden og Demokratene ha flertall i Senatet.

Der er styrkeforholdet nå 50–50. Visepresident Kamala Harris har den avgjørende stemmen.

Imot Obamacare

Dermed kan Joe Manchin fra West Virginia bli et problem for Biden. Han regnes som en svært konservativ demokrat:

• Manchin blir kalt «den mest fossil-vennlige» senatoren i USA.
• Han har ikke omfavnet Demokratenes forslag om å gi kriserammede amerikanere støtte på 2000 dollar.
• Han gikk imot deler av president Obamas helsereform.

Manchin kommer fra den konservative delstaten West Virginia, der Donald Trump vant presidentvalget med nesten 40 prosent flere stemmer enn Biden.

Manchin er en av flere moderate demokrater og mindre konservative republikanere som kan få mye å si i Senatet de neste to årene.

Kan endre reglene

Biden er trolig avhengig av republikansk støtte uansett. På grunn av tradisjonen med såkalte «filibusters», der senatorer kan blokkere lovgiving ved å hale ut tiden, må de fleste lovforslag ha 60 eller flere senatorer i ryggen. Hvis 60 senatorer støtter et forslag, kan en ikke bruke filibuster.

Flere mener demokratene bør forsøke å eliminere den pussige regelen.

Republikanere strekker ut en hånd

Det er tegn som tyder på en noe mer forsonende tone i et splittet i USA.

17 republikanere i Representantens hus har sendt et brev til president Biden, der de skriver at de ønsker samarbeid. Flere av dem som er med på brevet, avviste valgresultatet før angrepet mot Kongressen.

Oppslutningen om Joe Biden har også gått opp siden valget. I en ny måling gir 68 prosent av de spurte tommelen opp for den ferske presidenten. Det er opp fra 61 prosent i desember. Det er høyere enn hva Donald Trump startet med, men lavere enn oppslutningen om president Obama da han tok over.