Vilks og sjefredaktør Ulf Johansson i avisa Nerikes Allehanda ble truet av Al Qaida-nettverket etter at avisen offentliggjorde Vilks’ tegning av profeten Muhammed som en hundefigur.
– Jeg kan ikke bo her og er innstilt på å endre bosted. Sikkerhetspolitiet har funnet ut at trusselen er svært alvorlig, sier Vilks.
Tegneren fikk mandag tillatelse til å reise hjem for å hente tingene sine, men det kan ta lang tid før han får flytte tilbake, ifølge politiet.
– Vi har hatt kontakt med ham, og sammen med ham vil vi ta de nødvendige beslutningene, sier en talsmann for politiet.
Vilks skal tirsdag sitte i panelet på et åpent seminar med tittelen Mot politisk islam og for et sekularisert samfunn.
Tar avstand
Samtidig sier internasjonale muslimske organisasjoner at de tar avstand fra drapstruslene. Truslene strider mot islam, blir det sagt.
Det såkalte europeiske fatwarådet vil i løpet av de nærmeste dagene utstede en fatwa, altså en uttalelse bygget på islamsk lov. Her vil rådet ta avstand fra truslene, het det på den svenske rikskringkastingen SRs nettsider mandag.
– Ikke rett lære
– Vi er ikke enige i det terrornettverket al-Qaida har sagt. Vi mener ikke det er riktig å drepe noen på et slikt grunnlag, det er ikke rett islamsk lære, men stikk i strid med islam, sier generalsekretær i fatwarådet Hussein Halawa ifølge SR.
Den svenske professoren og islamkjenneren Jan Hjärpe mener uttalelsen fra fatwarådet er av stor betydning.
– Dette betyr faktisk at den konkrete trusselen svekkes, sier Hjärpe.
Vilks har tegnet Muhammed som en såkalt rondellhund, det vil si en hundeskulptur til utplassering i rundkjøringer. Tegningen ble offentliggjort i Nerikes Allehanda 19. august i år, og publiseringen førte til demonstrasjoner i Pakistan og Sverige.
Bredt gjengitt
De fleste større svenske avisene har likevel valgt å gjengi tegningen, ut fra prinsippet om at leserne har rett til å se det som danner utgangspunkter for en større nyhet. Tegningen er i de fleste tilfellene gjengitt både i papir- og nettutgavene, skriver Dagens Nyheter.
– Det går ikke an å la være å offentliggjøre bilder knyttet til en hendelsesnyhet, sier kulturredaktør Per Svensson i tabloiden Expressen. Han mener det absolutt ikke bør skilles mellom trykte utgaver og utgaver på internett, selv om nettutgavene kan leses overalt.
Stockholm-avisen Svenska Dagbladet har vært alene blant de svenske storavisene om ikke å trykke Muhammed-karikaturen. Ifølge avisens kommentator Mats-Eric Nilson skyldes dette ikke trusler, men at mange mennesker føler seg krenket av tegningen.