Regjeringen i Den demokratiske republikken Kongo benektet først at det var et kuppforsøk. Men i formiddag meldte en talsmann for hæren at landets sikkerhetsstyrker har omringet lederen for utbryterne fra presidentgarden.
Da hadde Kongos president Joseph Kabila vært på TV og forsikret innbyggerne at regjeringen fortsatt var på plass. 12 opprørere var arrestert, mens kupplederen var på flukt.
På flukt
Den angivelige lederen, major Eric Lenge, kjørte ut av Kinshasa i en jeep med noen av sine menn. Regjeringshæren meldte først at de hadde omringet ham ved flyplassen, men innrømmet senere at han hadde flyktet sørover.
- Han har flyktet sørover med 21 tungt væpnede menn. Hæren, med støtte fra et helikopter, jager ham, sier militærtalsmannen Kudura Kasongo til journalister i Kinshasa.
En FN-soldat og en soldat fra Kongo passerer hverandre i Bukavu tidligere i uka - regjeringssoldtene tok tilbake byen onsdag. (Foto: R.Gangale, AP)
Medlemmer av presidentgarden overtok den statlige radiostasjonen i natt. Etterpå holdt major Lenge en tale. Rett etter forsvant strømmen i hovedstaden.
I dag er gatene i Kinshasa fulle av tungt væpnede soldater.
Kuppforsøket kommer bare få dager etter at en opprørsmilits beleiret byen Bukavu øst i Kongo, som er overvåket av en FN-styrke. Først etter flere dager trakk militsen seg tilbake, i den inntil da kraftigste utfordringen mot overgangsregjeringen til president Joseph Kabila.
Sårbart regime
Etter fem år med borgerkrig forsøker Kabila å gjenopprette sentralt styre av det tidligere Zaire, Afrikas tredje største land. Nattens opprør og beleiringen av Bukavu viser hvor sårbar den ett år gamle overgangsregjeringen er.
Også i mars i år var det et mislykket kuppforsøk i hovedstaden Kinshasa.
Det er inngått fredsavtaler med naboland som har vært innblandet i konflikten, men det har tatt tid å få de ulike soldat-gruppene ut av det konfliktherjede og mineralrike landet.