Det var 36 koronasyke som søndag ble sendt med spesialtog fra byene Mulhouse og Nancy øst i Frankrike til andre byer i landet der det er bedre kapasitet på sykehusene. De syke ble tatt hånd om av over 60 helsearbeidere under transporten.
Regionene øst i Frankrike var de som ble først rammet av koronasmitte. Nå er sykehusene overfylt. Alvorlig syke pasienter flyttes lenger vest i landet, skriver Reuters.
Det franske militæret har bygd opp feltsykehus i de østlige regionene, men heller ikke det var tilstrekkelig til å ta unna alle pasientene.
Løsningen ble å frakte pasienter i ombygde lyntog tvers over landet til Nouvelle-Aquitaine, som ligger sørvest mot Atlanterhavet.
Også sykehusene i Paris-regionen sliter med å håndtere alle de syke. Onsdag 1. april begynte man å kjøre spesialtog også fra Paris for å avlaste sykehusene der.
– Må ligge ett skritt foran smittebølgen
– Vi hadde et akutt behov for å lette trykket på intensivavdelingene i denne regionen, sier François Braun til RTL-radio. Han er leder av SAMU, akutthelsetjenesten i Frankrike. Braun sier det er viktig at helsemyndighetene forsøker å ligge ett skritt foran smittebølgen.
Han sier det er fordeler med å bruke tog fordi de er stabile selv om de holder høy hastighet. De er også romsligere enn biler og helikoptre. Det er derfor enklere å drive intensivsykepleie i tog.
Det statlige jernbaneselskapet SNCF har bygd om vognene i to togsett av TGV-typen. I stedet for stoler er det senger, fire i hver vogn. Det er satt inn medisinsk utstyr, slik at jernbanevognene i praksis er blitt mobile intensivavdelinger.
Totalt får 80 kritisk syke pasienter fra Frankrike pleie i nabolandene Tyskland, Sveits og Luxembourg, opplyser den franske europaministeren, Amelie de Montchalin, til radiokanalen France Inter. Hun takket også tyske helsemyndigheter for å ha sendt flere respiratorer til Frankrike.
– Blir verre
Statsminister Édouard Philippe har advart om at det blir verre før det blir bedre i Frankrike.
Landet hadde mandag kveld nærmere 45.000 smittede, mer enn 3000 døde og over 5000 pasienter i en kritisk sykdomstilstand, ifølge Worldometers koronaoversikt.
Sykehus i Frankrike har bygd opp midlertidige intensivenheter der de har hatt nok utstyr til å gjøre det. Behovet for respiratorer er kritisk.
Medisinstudenter er rekruttert for å hjelpe til og pensjonerte leger har meldt seg til tjeneste. President Emmanuel Macron har mobilisert hæren for å hjelpe til, blant annet med å bygge opp feltsykehus.
– Vi er i krig. Dette er bare begynnelsen, sa president Macron da han mobiliserte landets forsvar i koronakampen.