Kampen om hotellet midt i muren

Hotellet ble konfiskert som militær eiendom i 2002 på grunn av byggingen av Israels omstridte sikkerhetsmur.

Da de åtte meter høye betongelementene skulle settes opp gjennom Jerusalem-forstaden Abu Dis, lå hotellet i veien.

Siden den gang har det norsk-palestinske ekteparet Signe Marie Breivik og Ali Ayyad kjempet i det israelske rettssystemet for å få tilbake familiehotellet.

- Vi håper at rettferdigheten vil seire, sier Ali Abdul Hadi Ayyad, der han skuer mot det som en gang var familiens levebrød.

Det var Alis far som fikk bygget hotellet som åpnet i 1961. Det var bygget på land familien hadde eid i 200 år. I 40 år var hotellet arbeiplassen og livsgrunnlaget for storfamilien. Det ble et fast samlingsted for journalister, kunstnere, palestinere og europeisk reisende.

- Det ser ut som en militærsone, sukker den tidligere hotelsjefen nå.

I den tre etasjes bygningen er alle rutene knust. Piggtråd og gjerder holder uvedkommende ute.

Ayyad-familien og NRK stanses av en israelsk soldat fordi vi filmer hotellet - noe som ikke er forbudt.

Ali og Signe forklarer soldatene at de er eiere av hotellet.

- Det er vårt nå, ikke deres, sier soldaten bryskt.

Stemningen blir amper, og hele følget trues med arrestasjon.

Absentee-loven

Abu Dis ligger ved det historiske Oljeberget og er definert som Vestbredden og under palestinsk kontroll.

• Les: Muren opp i høyesterett
• Les: Sikkerhetsgjerde må legges om
• Les: Israel vil ikke ha Haag-innblanding

Cliff Hotel som lå midt i murens planlagte trasee, regnes nå som Jerusalem-eiendom, mens eierne er borgere på Vestbredden, som betyr uten tilgang til Jerusalem.

Og fordi eierne ikke lenger kunne komme til hotellet, fikk det status som forlatt eiendom - siden familien var absentees, altså fraværende.

Absentee-loven gir israelske myndigheter rett til å konfiskere fraværende menneskers eiendom. Loven ble formet i 1950, for å ta over land etter palestinerne som hadde flyktet - eller ble tvunget vekk - etter at staten Israel var et faktum to år tidligere.

• Les: – Muren er tragisk

Nå brukes loven i forbindelse med den omstridte sikkerhetsmuren som går gjennom Vestbredden og Jerusalem. Palestinerne blir utstengt fra eiendommer og land som ligger ved muren. Deretter betraktes de som fraværende.

- Men vi er ikke fraværende, vi bor like ved hotellet, sier Ali Ayyad.

I en av rettshøringene spurte Ali den israelske avhøreren:

- Hvordan kan jeg være fraværende når du sitter og avhører meg? Ser du ikke at jeg finnes?

Selv om han mistet hotellet, jobben, livsgrunnlaget og barnas fremtid, er humoren fortsatt der.

Fikk ikke komme inn

Sist gang saken om Cliff Hotel skulle opp i retten, fikk ikke Ali Ayad tillatelse til å reise inn i Jerusalem. Fordi han hadde gått til sak mot Israel, utgjorde han en sikkerhetsrisiko.

Hotellet er allerede registrert med staten Israel som eier. Papirene ble undertegnet av nåværende statsminister Benjamin Netanyahu i 2004.

Han var da finansminister og skal ha undertegnet papirene en dag sjefen for Absentee-kontoret ikke var på plass.

Press fra Norge, Sverige, USA, Storbritannia og Canada har gjort at hotellkampen har endt i israelsk høyesterett. Utenriksminister Jonas Gahr Støre har tatt flere initiativ i saken overfor israelske myndigheter.

Ulovlig juridisk

De sju dommerne i høyestrett mener med at det ikke er holdbart juridisk sett av staten Israel å ta eiendom ved å bruke Absentee-loven. Heller ikke Cliff Hotel, selv om endelig kjennelse ikke har falt.

- Hva som er riktig og galt juridisk sett, betyr lite i Israel, sukker familiens israelske advokat Shlomo Lecker.

Høyesterett har en lang svarteliste over dommer som ikke settes ut i livet av regjeringen, fordi den ikke liker eller respekterer avgjørelsene.

Høyesterett har krevd at separasjonsbarrieren - der hvor den går over palestinsk territorium og palestinske eiendommen - måtte flyttes, slik at palestinske bønder kan få jordbruksland og livsgrunnlag tilbake.

Men svært lite skjer da regjeringen ignorerer domstolens avgjørelser. Dermed blir palestinsk land liggende på israelsk side av muren, utilgjengelig for palestinerne som eier det.

Taper uansett

Advokat Lecker mener at hvis Ayyad-Breivik-familien vinner i høyesterett, vil
Israel uansett konfiskere hotellet. Saken regnes som altfor prinsippiell til at de ønsker å gi seg.

Ifølge advokaten konfiskerer staten all eiendom langs muren i en 10 års-periode.

- Dette er en ren politisk sak. Myndighetene vil ikke gi opp muligheten til å ta over palestinsk eiendom i Øst-Jerusalem, sier Lecker.

• Les: Israel - grensene og bosettingene

For i tillegg til forholdene knyttet til den omstridte muren, kommer også kampen om Jerusalem inn. Abu Dis ligger i tilknytning til Øst-Jerusalem, som Israel erobret i 1967 fra jordansk kontroll. Israel ønsker sterkere grep om den østre delen, for å befeste byens posisjon som udelelig.

Den palestinske landsbyen ligger også nær Maleh Adumim, en av de største israelske bosettingene på Vestbredden.

Den siste utvidelsen av jødiske boligstrøk i Øst-Jerusalem vekker internasjonal strid.

• Les: - Dette skjer kvar gong USA går inn i fredsforhandlingane
• Les: Biden fordømmer ny utbygging
• Les: Ban Ki-moon fordømmer Israel
• Les: USAs utenriksminister truer Israel

Muren gjennom Abu Dis og videre inn til Jerusalem er ennå ikke ferdigbygget. Delen på østsiden av hotellet gjenstår, på vestsiden er det bygget en stor vei. Så uansett hva dommerne konkluderer med, eventuell videre hotelldrift blir uansett vanskelig.

Lite solidaritet

Men om Ayad-familien kjemper en hard sak mot israelerne, henter de liten støtte fra andre palestinere.

Palestinerne har - i kampen for tilværelsen - liten solidaritet med hverandre. Innbyggerne som bor i og rundt Jerusalem kjemper for å få det grønne jerusalemske ID-kortet som gir tilgang til arbeid, høyere lønninger, gratis helsetjenester og fri inn- og utreise av byen.

De kjemper derfor at muren skal legges utenom deres egne eiendommer, slik at de selv havner innenfor.

For de som bor utenfor Jerusalem på Vestbredden, illegges restriksjoner. De må søke om reisetillatelse og innpass i byen. Og det er vanskeligere å komme seg rundt. Mange veier er kun for israelere og palestinere med det «riktige» kortet.

• NRKs kommentator: Palestinsk stat - død eller levende?

Advokaten som representerer Israel hevdet i retten at palestinske kolarobatørene tipser israelerne om hvilke andre palestinske eiendommer de bør ta.

Heller ikke den palestinske selvstyremyndigheten har engasjert seg i Cliff Hotel inntil nylig - selv om avgjørelsen er svært vesentlig for palestinernes fremtid.

Ekteparet Marie Breivik og Ali Ayyad håper høyestretts avgjørelse går deres vei - i hvert fall for prinsippet.