Iran fengsler flest journalister

Totalt på verdensbasis sitter 179 reportere, redaktører og fotojournalister i fengsel på grunn av sitt arbeid.

Det viser en opptelling som den amerikanske pressefrihetsorganisasjonen CPJ har gjort. Dette er 34 flere enn i fjor, og tilsvarer en økning på over 20 prosent.

– Økningen skyldes omfattende fengslinger i Midtøsten og Nord-Afrika, skriver organisasjonen i sin årsrapport.

Kan ende i opprør

– Fengsling av journalister er en brutal taktikk og har en enorm politisk pris. Ofte er det en effektiv måte å kvele kritiske røster, undertrykke debatt og spre frykt, sier direktøren i CPJ, Joel Simon.

Men det kan også slå kontra.

– Noen ganger føles undertrykkelsen så ille at den ender med folkeopprør, slik vi har sett i den arabiske verden i vår, sier Simon.

Iran og Eritrea på topp

Kina tronet i flere år på toppen av listen over flest journalister i fengsel. Men den tvilsomme førsteplassen er i år overtatt av Iran, med Kina som nummer tre, etter Eritrea.

Landet i Midtøsten har nå 42 journalister bak lås og slå, en økning på åtte siden i fjor.

– Iran har vært Midtøstens største fengsel for journalister i over ti år. Det som er spesielt nå, er at Iran er blitt det største fengsel i verden, sier Mahmoon Amiry-Moghaddam, leder i Iran Human Rights i Norge.

Han mener det uttrykker en generell trend, men det har blitt verre og verre etter protestene i 2009.

– Splittelsen innad i Iran-regimet øker, sier Mahmoon Amiry-Moghaddam.

Hør reportasjen i Kulturnytt:

– I tillegg er det blitt langt flere henrettelser under president Mahmoud Ahmadinejads regime. Den arabiske våren skremmer lederne, fortsetter han.

Se hele oversikten:

Store forskjeller

Dawit Isaak er også med i denne dystre statistikken. Han har vært politisk fange i diktaturet Eritrea, nummer to på listen, siden 2001. Han var opprinnelig eritreisk flyktning og svensk statsborger.

• Les: Dawit Isaak kan være død

Statistikken avdekker store forskjeller mellom regionene. For første gang er ingen land fra Nord-, Sør- eller Mellom-Amerika med på listen.

Det er også første gang siden 1996 at Cuba ikke har noen fengslede journalister.

Så sent som i 2003 satt 29 journalister fengslet på øystaten i Det karibiske hav.

– Håpet ligger i at ingen kan styre bare på frykt. Da mister regimet sin legitimitet, sier Amiry-Moghaddam.