De tre irene ble arrestert i august 2001. Statsadvokaten i Bogotá hevder de lærte geriljasoldater hvordan de skulle lage bomber.
De tre irenes forsvarere hevder på sin side at det ikke finnes fnugg av bevis for at de tre virkelig er IRA-instruktører, og en del av en "terroristenes internasjonale" som bistår hverandre med penger og trening. Forsvareren hevder hans tre klienter ikke en gang var i det sørlige Colombia da et vitne angivelig skal ha sett dem der.
Turister eller terrorister?
De tre, som reiste på falske pass og alle har fortid i IRA og Sinn Fein, hevder de var på en form for ferietur i det FARC-kontrollerte området i Colombia, men også for å studere fredsprosessen med henblikk på å skrive artikler.
Statsadvokaten mener det var en merkelig ferietur all den tid ikke en eneste kelner, guide eller drosjesjåfør husker dem. Samtidig som de skal være sett i en av geriljaens treningsleire.
Under den forrige presidenten Andrés Pastrana var det dialog mellom partene i den borgerkriglignende konflikten. Men etter 11.9, og etter at Alvaro Uribe tok over som president for ett år siden, har myndighetene satt hardt mot hardt.
USA anser Uribes faste holdning som helt avgjørende i kampen mot internasjonal terrorisme, hvitvasking av penger og generell lovløshet i grenselandet mellom kokainbanditter, islamske fundamentalister og marxistiske terroristgeriljaer.
Justismord?
Men kritikerne hevder at president Uribe er mer katolsk enn paven, at han føler han må kvittere for hjelpen fra USA ved å produsere resultater. Det er en slik vurdering som ligger til grunn når enkelte er bekymret for de tre irenes rettssikkerhet.
Indisier og sannsynlighet skal ikke være tilstrekkelig for å bli kjent skyldig, hevdes det av de som frykter at Colombia - i det godes hensikt - er i ferd med å begå justismord. Dommeren i saken, Jairo Acosta, legger imidlertid vekt på domstolenes uavhengighet og avviser enhver påstand om at han er under politisk press for å avsi en fellende og streng dom.
Når forsvarerne avslutter sine prosedyrer, har dommeren 15 dager på seg til å avgjøre skyldsspørsmål og straffeutmåling. Men dommer Acosta har allerede mer enn antydet at gitt sakens kompleksitet og omfang så kan det hende han trenger mer tid enn to uker.