Høyresiden seiret da Bush holdt sin Midøsten-tale i går. Ved hans side forsvarsminister Donald Rumsfeld (Reuters)
Bush nevnte heller ikke forslaget til utenriksminister Colin Powell om en fredskonferanse om Midtøsten i løpet av sommeren i samarbeid med EU, FN og Russland, og det var heller ikke ett ord om den påtenkte reisen til Powell til regionen.
Derimot var det synspunktene til visepresident Dick Cheney og forsvarsminister Donald Rumsfeld som var gjennomgangsmelodien da Bush gikk inn for en palestinsk stat bare når palestinerne velger seg en annen ledelse enn Yasir Arafat.
Marginalisere Arafat
Spesielt etter 11. september har Cheney og Rumsfeld gjort alt de kunne for å marginalisere Arafat ved å beskylde ham for ekstremistiske angrep og plassere ham på linje med Osama bin Laden, helt i tråd med Israels syn at deres kamp mot de palestinske selvstyremyndighetene er et ledd i kampen mot terrorisme.
Utenriksminister Powell (i bakgrunnen) mistet autoritet (Reuters)
Powell viste ikke noe tegn til å være uenig i Bushs tale, men mange observatører mener at hans autoritet er undergravd og at han har tapt kampen mot de mest høyreorienterte av Bushs medarbeidere.
Amy Freidkin, som er leder for AIPAC, den viktigste pro-israelske lobbygruppa i Washington, ga sin støtte til Bushs tilnærming og sa at det nå er klart at en palestinsk stat ikke blir dannet på basis av terror, men reformer.
Katastrofe
Men James Zogby, som er leder for Det amerikansk-arabiske instituttet, kalte Bushs tale en absolutt katastrofe.
- Talen har satt amerikansk diplomati mange tiår tilbake. Jeg var regelrett forbauset over at Pentagon vant dragkampen og at utenriksdepartementet led et så kraftig nederlag, sa Zogby.
Henry Seigman i tenketanken Council on Foreign Relations var også kritisk, og spådde at den nye planen vil være fullstendig ineffektiv når det gjelder å få slutt på volden.
Observatør Shibley Telhami ved Brookings Institution tror at Israels statsminister Ariel Sharon vil føle at han har fått grønt lys til å fortsette militæroffensiven på de palestinske territoriene. Bush sa at Israel bør trekke styrkene tilbake til stillingene de hadde før intifadaen brøt ut i september 2000, men bare etter hvert som sikkerheten styrkes, ikke nødvendigvis i nærmeste framtid.
Salgsjobb for Powell
Men om Powell ikke fikk sitt syn gjennom hos Bush, blir det han som får jobben med å presentere presidentens nye linje for USAs allierte i Europa og blant araberstatene.
Både EU, Russland og moderate araberstater som Egypt, Saudi-Arabia og Jordan har gjort det klart at det er Arafat som er palestinernes valgte leder. I ukene før talen har de arabiske lederne overfor USA gang på gang understreket behovet for at palestinerne får en egen stat.