Arbeidere er klare til å heve WTO-møtets banner i Cancun i dag. (Foto: AP/Scanpix)
Det var i Doha, Quatar, for snaut to år siden at verdens nasjoner ble enige om å utarbeide en mer rettferdig ordning for internasjonal handel. En slik plan står og faller med hvilke betingelser landbruket får.
De fleste av verdens land er fattige, og de lever av å selge landbruksprodukter. Men rike land har egne bønders produksjon og velferd å tenke på. Å gi u-land bedre vilkår kan innebære masseflukt fra landsbygda og arbeidsledige bønder i f.eks. Norge.
Og akkurat i denne debatten er alle land seg selv nærmest. EU har gitt klar beskjed om at de ikke har til hensikt å svikte egne bønder bare fordi de er født i et rikt land i Europa.
Subsidier
Landene i den tredje verden sier USA og EU nekter dem adgang til lukrative markeder. Det gjøres ved at de vestlige land subsidierer egne bønder, legger importavgift på konkurrerende produkter fra andre land og gir eksportstøtte til egen agronæring, noe som virker konkurransevridende i forhold til fattige land som ikke har de samme mulighetene.
Vestlige land bruker 2000 milliarder kroner hvert år på støtte til egne bønder. Dette er seks ganger så mye som de bruker på utviklingshjelp. De fattige landene sier at for dem ville lavere importavgifter og fjerning av subsidier være den beste hjelp til selvhjelp.
Men også matvareeksporterende land som Australia og Canada står mot USA og EU. De står sammen med de fattige landene og krever økt tilgang til de store markedene. Meningen er å redusere subsidier, fjerne importavgifter og bidra til fri konkurranse.
Anti-globalisering
For fire år siden ble WTO-møtet i USA avbrutt og det huskes på grunn av demonstrasjonene som "The Battle of Seattle".
Demonstranter i nettoen lager slagordet "No A La OMC" - Nei til WTO. (Foto: AP/Scanpix)
En rekke globaliseringsmotstandere har funnet veien til Cancun for å si hva de mener om WTO i allminnelighet, og de strømlinjeformede handelsplanene i særdeleshet. De mener planene om en global handelsavtale bare tjener de multinasjonale selskapene og de vestlige landene, at dette bare er en ny måte å tjene mer penger på uten hensyn til miljøet eller sosiale konsekvenser. De er mot hele tankegangen og har til hensikt å si i fra. En stor demonstrasjon er planlagt i Cancun på fredag.
Ingen optimisme
WTO har 15 måneder på seg til å komme i havn, men da må det skje noe konkret i Cancun. Stadig færre har noen tro på det. Motsetningene er for store og temaene for viktige til at man kan finne fruktbare kompromissløsninger.
Nå foreligger et forslag uten tall, prosenter eller tidsfrister. Bare et rammeverk for videre fremdrift. Men det har aldri vært meningen at Cancun-møtet skulle vedta noe som helst. Møtets betydning ligger i kursen som stakes ut for kommende møter og forhandlinger. Den kan bli helt avgjørende for verdenshandelens fremtidige organisering.
Eller sagt på en annen måte: For millioner av arbeidsplasser i alle verdens land. Og ikke minst: Av stor betydning for hvem som skal sitte igjen med fortjenesten og hvem som blir sittende igjen med Svarteper.