Fra Rodney King til George Floyd – 30 år med politibrutalitet og opptøyer i USA

Fra 1964 til 1968 sto flere amerikanske storbyer i brann etter raseopptøyer.

Over 50 år senere er årstallene og byene fortsatt velkjente i USA.

Harlem i 1964, Watts i Los Angeles i 1965, Chicago i 1966, «Den lange varme sommeren i 1967» og opptøyene etter drapet på Martin Luther King i 1968.

Til sammen ble rundt 130 personer drept og over 20.000 skadd gjennom de fem årene.

Ny æra med Rodney King

Mens opptøyene på 1960-tallet var knyttet til kampen for svartes rettigheter mer generelt, startet en ny type opptøyer 3. mars 1991.

Da ble svarte Rodney King dratt ut av bilen sin og banket opp av fire politimenn i Los Angeles.

Politibrutalitet overfor svarte var ikke noe nytt i USA, men denne gangen ble hendelsen filmet av et øyenvitne.

Opptaket ble vist på fjernsyn og vakte sterke reaksjoner, spesielt blant svarte amerikanere. Det førte også til at politimennene ble stilt for retten. Året etter – i 1992 – ble politimennene frikjent.

Frikjennelsen utløste seks dager med voldsomme opptøyer, der biler og hus ble satt i brann og butikker plyndret.

59 personer døde og 2300 ble skadd. Skadene kom opp i en milliard dollar. Opptøyene spredde seg til flere byer.

Truffet av 19 kuler

4. februar 1999 ble Amadou Diallo fra Guinea skutt og drept i New York-bydelen Bronx.

Han var ubevæpnet, men politiet sa senere at de trodde han ville ta opp et våpen.

Fire politimenn skjøt til sammen 41 skudd mot 22-åringen. 19 kuler traff ham. Diallo ble døde på stedet.

– Vi har alle en følelse av at dette trolig ikke hadde skjedd hvis det hadde vært snakk om en hvit, ung mann i et hvitt boligområde under de samme omstendigheter, sa daværende president Bill Clinton.

Et snaut år senere ble de fire politimennene frikjent. Ikke bare for overlagt drap, men også for fem andre tiltalepunkter, blant dem uaktsomt drap.

Diallos familie ble senere tilkjent en erstatning på rundt 20 millioner kroner.

15 svarte drept på seks år

7. april 2001 ble 19 år Timothy Thomas skutt og drept av en politimann i Cincinnati i Ohio. Thomas var ubevæpnet.

Han var den 15. svarte mannen drept av politiet i Cincinnati siden 1995.

To dager senere brøt det ut opptøyer i de svarte bydelene. I løpet av fire dager ble 800 mennesker pågrepet.

Politimannen som skjøt ble stilt for retten, men frikjent.

Drept etter utdrikkingslag

25. november 2006 ble 23 år gamle Sean Bell skutt og drept idet han forlot en strippeklubb en tidlig morgen.

Han hadde vært i utdrikningslag og skulle ha giftet seg tre timer senere. To av vennene hans ble såret, den ene kritisk, da politiet avfyrte om lag 40 kuler mot mennenes bil.

Politifolkene sa at de skjøt fordi de fryktet et væpnet oppgjør. Alle mennene var ubevæpnet, og det ble heller ikke funnet våpen i bilen.

Hendelsen førte til store protester og demonstrasjoner i New York.

Halvannet år senere ble tre politimenn frikjent for drap etter en åtte uker lang rettssak.

De to overlevende og familien til avdøde fikk i 2010 drøyt 7 millioner dollar i erstatning av New York by.

– Jeg får ikke puste

17. juli 2014 døde Eric Garner i New York. Han ble tvunget i bakken av flere hvite politimenn etter å ha motsatt seg pågripelse.

En av dem tok et nakketak på Garner. En forbipasserende filmet pågripelsen. På videoen kan man høre Garners siste ord: – Jeg får ikke puste. De samme ordene som ble George Floyds siste da han døde sist mandag.

Garner, som hadde astma, mistet bevisstheten og ble senere erklært død på et lokalt sykehus.

Politimannen som pågrep Garner ble ikke stilt for retten. Tusenvis av demonstranter demonstrerte mot beslutningen om ikke å tiltale politimannen.

Slo kraftig ned på protester

9. august 2014 ble 18 år gamle Michael Brown skutt og drept av en politimann i Ferguson, en forstad til St. Louis i den amerikanske delstaten Missouri.

Øyenvitner hevder Brown ble skutt etter å ha strakt hendene over hodet, men påtalemyndigheten mener dette ikke stemmer. Politimannen har forklart at han skjøt i selvforsvar.

Drapet på den ubevæpnede svarte tenåringsgutten førte til en drøy uke med voldsomme opptøyer i Ferguson. Politiet fikk skarp kritikk for håndteringen av demonstrasjonene.

Tre måneder senere bestemte en storjury å ikke tiltale politimannen som skjøt. Kort tid etter brøt det ut nye opptøyer i Ferguson.

• Les også: Svarte menn i USA tør ikke bruke maske – frykter å bli skutt av politiet