Beslutningen tirsdag kommer bare en uke etter at Rajapakse ble gjenvalgt med 58 prosent av stemmene til å sitte ytterligere en periode. Det er president Rajapakse selv som har bedt landets høyesterett gi en rettslig tolkning av hvor lang hans presidentperiode er.
Domstolen har kommet fram til at hans nåværende periode skal vare ut november 2011, og at den perioden han er valgt til for en uke siden, først begynner å løpe da.
Rajapakse holdt presidentvalget to år før han etter loven måtte gjøre det, og han sa han gjorde det for å få et mandat fra den tamilske befolkningen. I 2005 ble tamilene nektet å stemme av LTTE, som boikottet presidentvalget.