Indiske visestatsminister og innenriksminister Lal Khrishna Advani og kashmirs separatistleder professor Abdul Gani Bhat trykker hverandres hender etter det historiske møtet. Foto: AFP/Scanpix
Etter et to timer langt innledende møte mellom Kashmirs største allianse av moderate separatistgrupper, Hurriyat, og regjeringen i New Delhi torsdag, sa begge sider at det må bli slutt på volden, og at en løsning må finnes gjennom dialog.
– Jeg må si at møtet var en svært god start, sa visestatsminister L.K Advani, som ledet den indiske delegasjonen.
Møter Vajpayee
Fredag kveld møter separatistene Indias statsminister Atal Behari Vajpayee. Det vil være første gang en indisk statsminister møter lederne for Hurriyat-alliansen.
Fredag møter de kashmirske separatistene Indias statsminister Atal Behari Vajpayee. Foto: Scanpix
I en felles uttalelse etter møtene torsdag heter det at alle former for vold på alle nivåer i Kashmir bør stoppe. I tillegg sa den indiske regjeringen seg villig til å vurdere å løslate noen av de politiske fangene som blir holdt av indiske sikkerhetsstyrker. Partene planlegger også nye samtaler i slutten av mars.
Fredssamtalene ville ikke ha funnet sted uten tilnærmingene mellom India og Pakistan den siste tiden, melder BBC.
Pakistans president Pervez Musharraf sa torsdag at han er håpefull når det gjelder mulighetene for å få til en fredelig løsning på Kashmir-konflikten.
Ekstremister
Selv om mange var optimistiske etter møtene torsdag, var enkelte av Hurriyats ekstreme grupper helt avvisende. Hurriyat organiserer 23 forskjellige grupper av kashmirske separatister.
– Det var et fullstendig mislykket show, sa Syed Ali Geelani, leder for Hurriyats ytterliggående fraksjon.
– Ingenting er kommet ut av disse samtalene, sier han til nyhetsbyrået AFP, og forsvarer voldsbruken i området.
– De kjemper en hellig krig for å frigjøre området fra indisk okkupasjon.
Pakistan-forhandlinger
– Det er en erkjennelse (blant partene) at vi trenger å behandle alle spørsmål, inkludert Kashmir-spørsmålet, for å bringe fred og harmoni til regionen, sa Musharraf under Davos-konferansen torsdag.
Tidligere i uka kunngjorde presidenten at samtaler med India om grenseområdet Kashmir kommer til å starte i februar.
Uenighet om kontrollen i Kashmir har utløst flere kriger mellom India og Pakistan. Sommeren 2002 var de to atommaktene igjen svært nær en væpnet konflikt.
I november ble de to atommaktene enige om en våpenhvile langs grenselinjen i Kashmir.