Dødsbrann i California krever nye liv: Fjellby og filmsett har brent til grunnen

Så langt er 31 personer bekreftet døde og over 200 meldt savnet i brannen, som startet fredag kveld. Ikke siden 1933 har så mange mennesker omkommet i skogbranner i den amerikanske delstaten.

Men tallet kan stige.

Redningsmannskaper har søkt gjennom 6.700 hus og bygninger på leting etter overlevende og døde. Samtidig pågår arbeidet med å identifisere omkomne.

Mer enn ett hundre mennesker er meldt savnet etter at fjellbyen Paradise brant ned til grunnen. Bare i Paradise har 27.000 mistet hjemmene sine.

Det er tre branner som nå herjer hver sin ende av delstaten. I Nord-California har minst 29 mennesker omkommet. Helt sør er minst to mennesker omkommet, og byen Malibu er også truet av flammene.

I Butte fylke, nord i California, opplyser sheriff Korey Honea at 228 personer fortsatt ikke er gjort rede for.

Hollywood-stjerner rammet

Brannen har også ført til at flere Hollywood-stjerner har mistet hjemmene sine. En av dem er skuespiller Gerard Butler, som skrev på Twitter at huset hans i Malibu var «halvveis borte» da han kom tilbake etter å ha blitt evakuert.

– Det er hjerteskjærende tider i hele California. Jeg blir inspirert av motet, ånden og ofrene til brannmannskapene, skriver Butler.

Flere hundre tusen mennesker er nå evakuert. Artisten Miley Cyrus skriver på Twitter at eiendommen hennes i Malibu har brent ned til grunnen. Cyrus betalte om lag 20 millioner kroner for villaen i 2016. Hun påpeker at hun er «en av de heldige» etter brannen, fordi den kun har medført materielle tap for hennes del.

Ifølge CBS News er realitystjerne Kim Kardashian West, skuespiller Rainn Wilson og regissør Guillermo del Toro blant de evakuerte. West skrev før helgen på Twitter at flammene rundt eiendommen i Hidden Hill, Los Angeles, hadde kommet under kontroll.

Enkelte stjerner, som del Toro, vet ikke om huset fortsatt står. Andre, som «Dr. Strange»-regissør Scott Derrickson, har allerede fått beskjed om at flammene har slukt alt, ifølge CBS.

I tillegg har flammene ødelagt Western Town, et område som har blitt brukt til TV-innspillinger siden 50-tallet. Området har blant annet blitt brukt som sett for de første sesongene av TV-serien Westworld.

– Ingen kan erstatte deg

Varme, tørre vinder blåser liv i gnister som er i ferd med å dø ut, og det gjør arbeidet til brannmannskapene nærmest umulig.

Brannsjefen i Ventura, Mark Lorenzen, sier at brannene i 2018 sprer seg raskere enn lignende branner gjorde for 10 år siden.

– Vi er på vei inn i en ny normaltilstand, der spredningen er større enn den pleide å være, sa brannsjefen i Ventura, Mark Lorenzen, på en pressekonferanse, ifølge Reuters.

Folk blir bedt om å følge instruksen om å forlate hus og hjem før det er for sent.

– Huset ditt kan bygges opp igjen, men ingen kan erstatte deg, sier brannsjef Daryl Osby i Los Angeles branndistrikt i en oppfordring til publikum.

• Les også: Fryktar branntornadoer i California

Identifiserer omkomne

I Paradise, hvor 27.000 personer har mistet hjemmene sine, jobber nå fem team med å søke etter overlevende.

Andre eksperter skal også identifisere de døde. Med seg har de en mobil DNA-lab som skal undersøke levningene som er funnet etter de omkomne.

I noen av tilfellene er det bare beinrester eller fragmenter av bein som er igjen, har sheriff Korey Honea i Butte fylke uttalt.

Katastrofeområde

Det er nå tre store skogbranner som dekker over 1.000 kvadratkilometer, både nord og sør i delstaten. Ifølge myndighetene vil det ta lang tid før de vil få brannene under kontroll.

Guvernør Jerry Brown har bedt USAs president Donald Trump om å erklære staten for katastrofeområde.

Appellen kom etter at Trump mente brannene skyldtes dårlig ledelse og truet med å kutte tilskuddene til California.

Brown mener California ennå ikke har opplevd det verste:

– Det vil bli som dette og enda verre, sa han på en pressekonferanse, ifølge Reuters.

• Skogbrannene herjer i California – minst 25 mennesker omkommet