Satte fyr på seg selv: – Smertene var forferdelige og er det fortsatt

13. mars i år helte Dimitar Dimirov bensin over seg selv og tente på utenfor presidentpalasset i Bulgarias hovedstad Sofia.

– Smertene var forferdelige og er det fortsatt. Både hendene, nesen, hodet, ørene og leppene gjør vondt, sier han til NRK snaut to måneder senere.

Siden februar har åtte mennesker satt fyr på seg selv i Bulgaria i desperasjon over fattigdom og vanstyre.

51 år gamle Dimitar Dimitrov er den eneste av de åtte som har overlevd.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Gikk konkurs

Dimitar Dimitrov jobbet som smed frem til han gikk konkurs for et par år siden.

Han, som så mange andre i Bulgaria, er rammet av landets økonomiske krise.

13. mars i år klarte han ikke mer. Dimitar helte bensin over seg selv og tente på utenfor presidentpalasset i hovedstaden Sofia.

Politi og vakter kom raskt til med et brannslukkingsapparat. Det reddet livet til 51-åringen som ville protestere mot fattigdom, korrupsjon og politisk vanstyre.

Først for to uker siden kom han ut fra sykehuset, og fortsatt er smertene tydelige.

– Jeg har også vondt i sjelen, jeg vet hvor mye smerte jeg har påført min kone og datter. De visste ikke om jeg kom til å leve eller dø, sier Dimitar Dimitrov til NRK.

Nå vet Dimitrov, og hans kone og datter, at han skal leve videre. Men troen på fremtiden har han ikke fått tilbake.

– Hos oss går pengene bare til de politiske lederne, til mafiaen og parlamentsmedlemmene, de tar alt. Vanlige folk får ingenting, sier Dimitrov.

Artikkelen fortsetter under bildet.

EUs fattigste land

Bulgaria er det fattigste av EUs 27 medlemsland. Offisielt er arbeidsløsheten på 11,6 prosent, mens arbeidsgivere anslår ledigheten til 18 prosent og til over 40 prosent blant ungdom.

De sister tre årene er 400.000 arbeidsplasser blitt borte og fattigdommen har festet grepet om stadig flere.

Én av fire lever nå under fattigdomsgrensen, og en gjennomsnittlig månedslønn er på 3000 kroner.

Store demonstrasjoner i februar førte til at regjeringen til den tidligere livvakten Bojko Borisov gikk av, noe som utløste dagens parlamentsvalg.

• Les også: Går på dagen etter voldsomme opptøyer og demonstrasjoner

Vinner søndagens valg

Til tross for demonstrasjonen, fattigdommen, korrupsjonen og de åtte som har satt fyr på seg selv, viser resultaten fra søndages valg at Bojko Borisov etter alt å dømme kommer tilbake til makten.

Valgdagsmålingene gir Borisovs parti GERB en oppslutning på 31,1 prosent, noe som vil gi 97 av de 240 setene i nasjonalforsamlingen.

Ikke langt bak følger det sosialistiske BSP-partiet, som ifølge målingene får 27,1 prosent av stemmene og 85 seter.

Muskler og karisma

Borisov har både muskler og karisma, og satte i gang en rekke byggeprosjekter som statsminister.

Når NRK spør Borisov på et valgkampmøte om hva han tenker og at flere mennesker har satt fyr på seg selv, avfeier han spørsmålet.

– Det er problemer i alle land i Europa, men du ser hvor mange som er fornøyd med det vi gjør, sier eksstatsminister Bojko Borisov.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Protesterte mot korrupsjon

Den første som satte fyr på seg selv i Bulgaria i vinter var den unge bygningsarbeideren Plamen Goranov.

17. februar deltok han på et protestmøte i byen Varna. Der tok han ordet og anklaget lokale politikere og det lokale selskapet TIM for å være ansvarlige for byens problemer.

TIM er et selskap kontrollert av veteraner fra et militære spesialstyrker. I et telegram fra det amerikanske utenriksdepartementet som ble offentliggjort av Wikileaks ble TIM anklaget for å være innblandet i organisert kriminalitet.

Tre dager etter at han hadde vært med på demonstrasjonen, helte han bensin over seg og tente på.

Har laget minnesmerke

Innbyggerne i Varna har lagt ned steiner utenfor rådhuset til minne om Plamen Goranov.

Ved minnesmerket møter NRK to av Plamens beste venner. De sliter med å forstå hvorfor den unge mannen tok sitt eget liv på denne måten, men understreker at han var ressurssterk og talentfull, men at han kjempet mot urettferdighet.

– Fokuset hans var på byen vår som et bilde på korrupsjon og storindustrien som deler seng med politikerne og kommunen. Han protesterte mot ordføreren og de mafia-lignende organisasjonene, sier Radostina Petrova til NRK.

Artikkelen fortsetter under bildet.

1300 kroner måneden

En av de som har engasjert seg i opposisjonen er den ungen DJ-en Boris Goritsov.

Det som gjorde utslaget for ham var at strømregningen ble doblet eller tredoblet. Det var dramatisk for en ung mann som tjener om lag 1300 kroner i måneden.

– Jeg måtte plutselig betale 750 kroner for strømmen. 450 kroner gikk til husleie.
Dermed hadde jeg nesten ikke penger igjen til mat eller andre ting, sier Goritsov til NRK.

Også Dimitar Dimitrov vil fortsette å kjempe mot den gjennomgripende korrupsjonen i Bulgaria, men ikke ved å sette fyr på seg selv igjen.

– Det som skjer er veldig bittert. De som har stjålet og ødelagt alt de siste 20 år, de vil igjen bli ministre. Hvis ikke det blir en forandring, skal vi ikke tenne på oss selv, vi skal tenne på politikerne og deres hjem, sier Dimitrov.