Under et møte i Washington i helgen kritiserte Clinton det hun mener er en rekke udemokratiske lovforslag fra høyreorienterte medlemmer av statsminister Benjamin Netanyahus regjering.
Den amerikanske utenriksministeren er også sjokkert over at det på enkelte busser i Jerusalem-området er segregering mellom menn og kvinner, og at enkelte religiøse soldater i Israel nekter å delta på arrangement der kvinner synger.
Høster storm
Kommentarene til Clinton ble gjengitt i israelske medier, og reaksjonene har ikke latt vente på seg.
– Clintons kommentarer er fullstendig overdrevet. Israel er et levende liberalt demokrati, sier finansminister Yuval Steinitz i en kommentar.
Han deler rett nok Clintons bekymring over segregering.
– Men å hevde at demokratiet i Israel er truet, er å gå for langt, sier han.
– Eneste demokrati
Innenriksminister Eli Yishai, som representerer det ultraortodokse Shas-partiet, avviser også kritikken fra USAs utenriksminister.
– Israel er fortsatt det eneste demokratiet i Midtøsten, fastholder han.
Et av lovforslagene Clinton mener utgjør en trussel mot demokratiet i Israel, er et forslag om å begrense støtten fra utlandet til israelske menneskerettsorganisasjoner.
En rekke land, blant dem Norge har protestert mot lovforslaget, som først og fremst vil ramme dem som kritiserer Israels okkupasjonspolitikk og overgrep mot palestinerne.