Venezuelas president Hugo Chavez foreslår radikale endringer i grunnloven som skal fremme utviklinga mot det han kaller "sosialisme for det 21. århundre".
Han presenterte reformforslaget for nasjonalforsamlinga onsdag kveld.
Hvis forslaget går gjennom, innebærer det at Chavez, som allerede er gjenvalgt to ganger, også kan stille til valg for en tredje presidentperiode.
Seks timers arbeidsdag
Grunnlovsendringene innebærer også at regjeringa lettere kan ekspropriere privat eiendom, og at normalarbeidsdagen vil kuttes fra åtte til seks timer.
Reformene vil óg redusere sentralbankens makt.
Chávez’ venstreorienterte politikk og hans nære bånd til Cubas president Fidel Castro møter kraftig kritikk både fra opposisjonen i Venezuela og fra USA, som beskylder ham for å bruke Venezuelas oljepenger til å true demokratiet i Latin-Amerika.
Oljenasjon
Venezuela er verdens femte største oljeeksportør, og Chávez har brukt oljeinntektene på en rekke sosiale programmer som har sikret ham sterk støtte blant landets fattige. Han ble gjenvalgt som president i 2006 med klart flertall.
Nasjonalforsamlingen er også helt dominert av Chávez-tilhengere, etter at opposisjonen boikottet det forrige valget.
Forslaget om grunnlovsendringer skal både vedtas av nasjonalforsamlingen og i en egen folkeavstemning.
