Klarer ikke stoppe flammene på Kanariøyene

Søndag kjempet brannmannskapene nærmest hjelpesløst mot flammehavet, og lokalbefolkningen frykter at noen av deres mest kjære naturområder skal ødelegges.

– Vi gjennomlever et helvete. Nå har vi bedt sentralmyndighetene i Spania om mer ressurser til å kjempe mot flammene, sier talsmann for lokalmyndighetene på øya La Gomera, Casimimo Curbelo, til AP.

Flere tusen evakuert

Høye temperaturer og lav luftfuktighet gjør slukningsarbeidet spesielt krevende, og ifølge brannmannskapene er det svært vanskelig å hindre flammene fra å spre seg ytterligere.

Det brenner både på ferieøya Tenerife, hvor åtte landsbyer er evakuerte og på La Gomera, hvor ti landsbyer er evakuerte.

• Les også: Store skogbranner herjer over Europa

Til sammen er over 4.700 personer blitt evakuert de to siste dagene. Søndag kveld kunne de fortsatt ikke vende tilbake til hjemmene sine.

Subtropisk skog

En av de evakuerte, 83 år gamle Apolonia Garcia Castaneda, måtte etterlate høns, sauer og hunden sin da hun måtte flykte i all hast fra hjembygden.

– Jeg har ikke klart å sove. Jeg tok en liten hvil, men frykten forsvinner ikke så lett, sier hun til AFP.

Hjembygden hennes, Los Loros, ligger i naturreservatet Garajonay.

Området er dekket av sjeldent subtropisk skoglandskap som har eksistert sammenhengende i 11 millioner år.

Nasjonalparken ble innlemmet på UNESCOs verdensarvliste i 1986, og nå frykter innbyggerne at uerstattelige verdier skal forsvinne.

– Sønderknust

– Vi er sønderknust, vi føler at vi har mistet vår vakre, uerstattelige øy, sier Armenia Mendoza, en vinprodusent som var en av de første innbyggerne som rapporterte om brannen, til AP.

Myndighetene tror brannene på La Gomera er påsatt, fordi flammene i løpet av en kort tidsperiode blusset opp på to steder som er tre kilometer fra hverandre.

– Det er nesten utenkelig at en lokal øyboer kan ha gjort dette med vilje, sier Mendoza.

Flere branner

Over 5.000 mål med skog er svidd av på La Gomera etter at flammene blusset opp igjen på fredag. Det var etter at 30.000 mål ble utbrent tidligere i uka.

På Tenerife er over 3.700 mål med skog tatt av flammene.

Kanariøyene La Palma og Tenerife har vært rammet av branner også tidligere i sommer.

• Les også: Skogbrann tok fire liv i Spania

Årets sommer er den tørreste på 70 år i Spania, noe som har ført til flere store branner også på fastlandet.