Gilo ligger bare noen kilometer fra Betlehem på Vestbredden, i et område som ble okkupert av Israel under seksdagerskrigen i 1967. Bosetningen huser i dag rundt 40.000 israelere.
Les også: Palestiner drept i israelsk luftangrep
Masseprotest mot religiøs fanatisme
Den første byggesøknaden for utvidelse av Gilo ble godkjent i november, til protester fra palestinerne som hevder at Israel ønsker å isolere Betlehem ytterligere fra Øst-Jerusalem.
Nå har søknaden fått endelig godkjennelse, noe som kan innebære byggestart i løpet av tre år.
Turistkompleks
Kommuneadministrasjonen har også gitt grønt lys for planer om å bygge et stort turistkompleks i nabolaget Silwan, like sør for Gamlebyen i Øst-Jerusalem.
Senteret skal etter planen romme 250 parkeringsplasser, en arkeologisk park, et arrangementsrom og et bibliotek.
Det nye senteret skal styres av Elad, en bosetterorganisasjon som jobber med å øke jødiske bosetninger i Øst-Jerusalem.
Lokale palestinske aktivister raser mot planene og mener prosjektet er et nytt steg i Israels planer om å ta over nabolaget deres.
Fortsetter under bildet
– Dette prosjektet har som mål å fremme bosetterturisme og religiøs turisme, sier Fakhri Abu Diab, som leder Silwans forsvarskomité.
Han sier byen har konfiskert lokale landområder for prosjektet.
– Dette komplekset vil endre områdets karakter og vil styrke ideen om at Jerusalem er jødenes hovedstad. Det er også et politisk prosjekt, sier han.
Det bor rundt 40.000 palestinere i det tettbebygde området Silwan, som jevnlig opplever sammenstøt mellom jødiske bosetter og de lokale.
Opptrapping
Den israelske regjeringen vedtok 1. november å trappe opp byggingen av boliger for jøder i det annekterte, palestinske Øst-Jerusalem.
Siden er det utlyst anbud på bygging av 2.057 nye boliger for bosettere i Øst-Jerusalem og 1.241 på resten av Vestbredden.
Over 310.000 israelere bor nå i bosetninger opprettet på okkupert, palestinsk jord på Vestbredden, og ytterligere 200.000 bor i bosetninger i det okkupere Øst-Jerusalem.
Les også: Israel løslot 550 fanger etter Shalit-avtalen
Verdenssamfunnet anser de israelske bosetningene for å være brudd på folkeretten. (©NTB)