Eurovision-protester i Malmö

Totalt er ni personer er pågrepet i forbindelse med demonstrasjonene i Malmö, opplyser svensk politi torsdag kveld.

I tillegg er en person pågrepet, mistenkt for grovt lovbrudd med kniv, skriver politiet.

Aktivistene demonstrerer mot Israels deltakelse i Eurovision Song Contest.

Flere demonstrasjoner

Det var spent stemning i forkant av den andre semifinalen i Eurovision Song Contest (ESC) gikk av stabelen i Malmö torsdag kveld.

Gjennom dagen ble Malmös gater og torg fylt opp av både pro- og motdemonstrasjoner.

Politiet var forberedt på at det kunne bli tre demonstrasjoner samtidig.

– Vi vil ha mange synlige politi på stedet, sier polititalsperson Filip Annas til SVT.

Torsdag kveld flyttet demonstrantene seg til Malmö Arena, hvor kveldens ESC-konkurranse startet kl. 21:00.

En liten gruppe demonstranter skal ha forsøkt å nærme seg arenaen, men ble omringet av politiet.

Ifølge Aftonbladet forsøkte også flere demonstranter å ta seg inn i Eurovision Village like før showet startet. Ifølge Expressen har innsatsstyrkene båret folk bort fra stedet.

– Kastet ut

Allerede under generalprøven onsdag viste demonstranter sin støtte for Palestina ved Folkets park der Eurovision-landsbyen ligger.

Samtidig som demonstrasjonene pågikk i gatene, skal propalestinske demonstranter ha blitt kastet ut av Malmö arena.

Ifølge Expressen skal demonstrantene ved 17-tiden ha kommet med tilrop og veivet med palestinske flagg under de siste prøvene til den israelske artisten Eden Golan.

Demonstrantene begynte å gå gjennom sentrum av Malmö og mot Mölleplatsen ved 16-tiden torsdag ettermiddag.

Arrangøren forventet at nærmere 25.000 personer skulle delta. Politiet sier til Expressen torsdag kveld at de anslår at et sted mellom 10.000–12.000 har deltatt i markeringene så langt.

Politiet bruker pepperspray

Allerede før demonstrasjonen begynte, var antydning til amper stemning i området.

Rundt kl. 22.00 startet demonstrantene utenfor Eurovision Village å bevege seg mot Möllevångstorget og gågaten Friisgatan, som blir kalt Eurovision Street.

Politiet har sperret av gågaten, skriv Dagens Nyheter.

Ifølge avisa, har politiet brukt pepperspray mot demonstrantene som prøvde å ta seg forbi sperringene.

Norsk politi i Malmö

Norsk politi er også til stede i Malmö. Der bistår de svenske kollegaer med å ivareta sikkerheten.

Torsdag ettermiddag og kveld hjalp de til under en proisraelsk demonstrasjon som ble holdt i byen sier innsatsleder Lars Kostveit til NRK. Til daglig jobber han i Oslo politidistrikt.

Ifølge Kostveit har demonstrasjonene i Malmö gått rolig for seg, men de er forberedt på at situasjonen kan tilspisse seg utover kvelden.

– Det er grunn til å tro at det kanskje kan bli det. Vi forventer at det kan bli opptøyer, men håper at det skal bli stille og rolig. Enn så lenge har det gått veldig fint. Vi er spente på utviklingen utover ettermiddagen og kvelden, sier han.

NRK møter en gruppe irer som har tatt turen til Malmö for å delta i de i propalestinske demonstrasjonene under Eurovision-uken.

– Vi synes det er upassende at Israel får denne plattformen mens de utfører folkemord i Gaza, sier Roy til NRK.

– ESC er ikke politisk, så hvorfor er det viktig å ta dette standpunktet?

– Folkemord er ikke politisk, og det er veldig uheldig hvis vi ikke anerkjenner at det er det som skjer på Gaza, svarer Roy.

Den svenske klimaaktivisten Greta Thunberg deltar også i den propalestinske demonstrasjonen i Malmö.

– Jeg synes de burde være overalt. Og nok en gang leder unge mennesker an, og viser verden hvordan vi bør reagere på dette, sier hun til nyhetsbyrået Reuters.

Motdemonstrasjon

Ved 18-tiden startet en proisraelsk demonstrasjon ved Davidshallen. Det er bare et steinkast unna der toget med Palestina-demonstranter gikk forbi.

Fire personer ble i tillegg bortvist fra Davidshall, opplyser politiet.

Den tredje demonstrasjonen ble arrangert i Hyllie, hvor Malmö Arena ligger. Bilder fra stedet viser at det var et stort politioppbud på stedet.

De varslede demonstrasjonene har ført til bekymring blant innbyggerne i Malmö.

Mer enn halvparten av byens innbyggerne sier de vil unngå konkurranseområdet, viser en meningsmåling i den svenske avisen Sydsvenskan.

Problematisk deltakelse

I forkant av MGP-finalen uttrykte vinnerne av årets Melodi Grand Prix, Gåte, at de opplevde det som problematisk at Israel skal være med i Eurovision.

– Vi er enig innad i bandet at vi opplever det som veldig problematisk hvis Israel skal være med slik situasjonen er nå, sa vokalist Gunnhild Sundli i februar.

Gåte brukte derfor litt tid på å vurdere egen deltakelse i Eurovision Song Contest i Malmö.

– Vi trengte å ta det innover oss og ta en pust i bakken. Men nå er vi klare for å si at vi velger å delta, sa Sundli.