Advarer om kidnappingsfare fra Nord-Korea

– Regjeringen har trappet opp overvåkingen av mulige farlige handlinger av Nord-Korea mot våre innbyggere og har forsterket sikkerhetstiltakene for å trygge vår befolkning, sa en talsmann for det sørkoreanske utenriksdepartementet, Sun Nahm-kook, på en pressekonferanse.

Advarselen kommer etter meldinger om at Nord-Korea skal ha sendt agenter til Kina og land i Sørøst-Asia.

– Sørkoreanske misjonærer, journalister og avhoppere fra Nord-Korea kan være de mest utsatte, sa Sun.

Sier avhoppere ble kidnappet

Sørkoreanske medier skriver at Nord-Korea har sendt agentene etter at Sør-Korea ga asyl til 13 nordkoreanere.

De 13, tolv kvinnelige kelnere og en mannlig leder, hoppet av fra en restaurant som Nord-Korea drev i Kina.

Regimet i Pyongyang har anklaget sørkoreanske myndigheter for å ha kidnappet restaurantarbeiderne og krever at det blir sendt tilbake til Nord-Korea.

Sør-Korea har avvist anklagene om kidnapping og sagt at restaurantarbeiderne hoppet av frivillig.

– Sørkoreanske ambassader i Kina og Sørøst-Asia har bedt innbyggere å være ekstra forsiktige og unngå kontakt ned nordkoreanere, sier Sun.

Ifølge det sørkoreanske nyhetsbyrået Yonhap har Nord-Koreas leder Kim Jong-un sendt ut mer en ti team med agenter til Kina og Sørøst-Asia, med ordre om å angripe sørkoreanere.

Har kidnappet før

Advarslene om kidnapping er troverdige fordi nordkoreanerne har bortført flere tusen sørkoreanere siden våpenstillstanden i 1953.

De fleste ble bortført på 1970-tallet, men det finnes eksempler på at Nord-Korea har fortsatt med bortføringene inn på 2000-tallet.

Også japanske statsborgere er ble bortført fra Japan til Nord-Korea på 1970- og 1980-tallet, noe den daværende lederen Kim Jong-il ba om unnskyldning for i 2002.

Nye verbale angrep mot USA

I dag beskyldte også Nord-Koreas utenriksminister USA for å hindre ethvert forsøk på å skape et atomfritt område på den koreanske halvøya.

Han sier også den videre testingen av atomvåpen i nord avhenger av hvordan USA håndterer situasjonen.

– Om vi utfører ytterligere atomtester, er helt opp til amerikanerne, sa Ri Yong-Ho til pressen underveis i toppmøtet til den sørøstasiatiske samarbeidsorganisasjonen ASEAN i Laos' hovedstad.

Utenriksministeren advarte også USA og sa at landet vil betale en grufull pris dersom spenningsnivået skjerpes ytterligere på den koreanske halvøya.

• Les også: Nord-Korea hevder de kan angripe amerikanske baser - NRK Urix - Utenriksnyheter og -dokumentarer

USAs utenriksminister John Kerry hadde kort tid før betegnet det nordkoreanske atompolitikken som provoserende og dypt bekymringsfull. Kerry oppfordret Nord-Korea til å følge Irans eksempel og inngå en atomavtale med verdenssamfunnet.